The Darkness: in arrivo due speciali per il 30esimo anniversario

Trent'anni di oscurità, violenza soprannaturale e tante battaglie tra le forze demoniache. Questo e altro è The Darkness, una delle testate più rappresentative della storia di Top Cow Productions e Image, si prepara a festeggiare un anniversario importante con una serie di iniziative editoriali e da collezione. Creato da Marc Silvestri, Garth Ennis e David Wohl, il personaggio di Jackie Estacado debuttò nel 1996, conquistando un posto di rilievo nel panorama fumettistico americano grazie a un universo narrativo nel quale horror, azione, criminalità organizzata e mitologia soprannaturale si fondono in maniera particolare. Per celebrare il traguardo, Image e Top Cow hanno annunciato due albi speciali, un nuovo numero della serie regolare e una blind bag in edizione limitata.

Il primo step sarà The Darkness 30th Anniversary Art Gallery #1, un albo speciale dedicato alla storia visiva del personaggio. La pubblicazione raccoglierà immagini selezionate che ripercorrono trent'anni di vita editoriale, attraverso variant, schizzi preparatori, tanti materiali promozionali e illustrazioni che hanno contribuito a definire l'identità grafica della serie. Non mancheranno inoltre commenti di Marc Silvestri e Joe Benitez, autore di Lady Mechanika, chiamati a raccontare alcune delle opere che considerano più significative. Si tratta di una pubblicazione pensata soprattutto per i collezionisti e per i lettori che hanno seguito le avventure di Jackie Estacado fin dagli esordi, ma anche di un'occasione per riscoprire l'evoluzione artistica di uno dei personaggi più riconoscibili dell'universo Top Cow. L'albo arriverà nelle fumetterie americane il 2 dicembre 2026.

Il secondo progetto è quello destinato a suscitare maggiore curiosità tra i lettori: The Darkness vs. The Magdalena #1, one-shot nel quale Jackie Estacado e le forze legate all'Oscurità si troveranno nuovamente a incrociare il cammino dell'Ordine della Magdalena. Il rapporto tra queste due entità soprannaturali ha radici profonde, perché nel corso dei secoli i guerrieri della Blood Divine si sono più volte scontrati con i portatori della Darkness. L'albo proporrà tre storie differenti, ambientate in epoche diverse, dalla Istanbul dell'anno zero fino agli ambienti industriali e degradati degli anni Novanta. L'obiettivo è mostrare come l'influenza dell'Oscurità abbia attraversato la storia e abbia condizionato le vicende dei guerrieri della Magdalena, mettendo in evidenza un legame molto più stretto di quanto possa apparire a prima vista. Il progetto porta la firma di Marc Silvestri, affiancato ai testi da Matt Hawkins e Ryan Cady, mentre alle matite lavoreranno Pat Boutin, David Lapham e Zul Kamarrudin, vincitore del Talent Hunt 2026 di Top Cow. L'albo uscirà il 16 dicembre 2026.

Le celebrazioni coinvolgeranno anche la serie regolare The Darkness (2025), che raggiungerà il decimo numero proprio nel periodo dell'anniversario. The Darkness #10, scritto da Marc Silvestri e disegnato da Raymond Gay, Agustin Padilla e Arif Prianto, porterà avanti la vicenda di Sonatine, ormai sempre più vicina al potere assoluto. Tra lei e il suo obiettivo rimane soltanto l'Angelus, ma la situazione appare disperata e le possibilità di successo sembrano oggi ridotte al minimo. L'unica speranza per l'umanità potrebbe essere rappresentata da Jackie Estacado, ma c'è un interrogativo tutt'altro che secondario: anche se fosse possibile riportarlo in vita, sarebbe davvero disposto a tornare? Una domanda che introduce un elemento interessante nella trama, perché il destino del protagonista potrebbe non dipendere soltanto dalla possibilità materiale di una resurrezione, ma anche dalla sua volontà di rientrare in un conflitto dal quale potrebbe aver desiderato allontanarsi definitivamente. Il numero arriverà nelle fumetterie il 23 dicembre 2026.

Per l'occasione sarà inoltre distribuita una speciale The Darkness 30th Anniversary Blind Bag, una confezione a sorpresa realizzata in 1.996 esemplari, un numero scelto proprio per ricordare l'anno di debutto della serie. Ogni confezione costerà 15 dollari e conterrà un fumetto da collezione raro, selezionato tra diverse possibilità. I lettori potranno trovare una variant esclusiva con copertina in bianco e nero realizzata da Joe Benitez e Joe Weems per The Darkness vs. The Magdalena, oppure una delle variant foil esclusive del Top Cow Store, con illustrazioni di Marc Silvestri, David Mack e altri artisti. La parte più interessante riguarda però la presenza garantita di una variant incentive con rapporto di almeno 1:25, che potrebbe arrivare persino a una rarissima edizione 1:250. Ogni copia di questa categoria sarà autografata da Marc Silvestri e accompagnata da un certificato di autenticità Top Cow. La blind bag sarà disponibile dal 23 dicembre 2026.

Marc Silvestri ha commentato il trentesimo anniversario ora ricordando quanto sia sorprendente vedere il percorso compiuto dal personaggio dal 1996 a oggi. L'idea iniziale era quella di creare una figura capace di essere contemporaneamente un mostro e un eroe tuttavia nel corso degli anni The Darkness è diventato qualcosa di molto più grande, grazie anche al contributo di numerosi autori e artisti che hanno ampliato e arricchito il suo universo. Silvestri ha sottolineato soprattutto il ruolo dei lettori, che hanno continuato a sostenere la serie attraverso i suoi cambiamenti, permettendo al personaggio di rimanere attuale e di offrire nuove possibilità narrative. Il 30esimo anniversario non sarà soltanto una celebrazione nostalgica, ma un'occasione per rilanciare Jackie Estacado attraverso nuove storie, materiali da collezione e confronti con altri personaggi dell'universo Top Cow. Tra l'albo celebrativo, il ritorno della Magdalena e gli sviluppi della serie regolare, dicembre 2026 si preannuncia come un mese particolarmente importante per i fan di The Darkness. 

Image annuncia la serie The Myth of 8-Opus a febbraio 2027

Image Comics si prepara a riportare sugli scaffali una delle creazioni più personali di Tom Scioli. Il fumettista americano scriverà e disegnerà The Myth of 8-Opus, una nuova collana di fantascienza che debutterà il 24 febbraio 2027 e che entrerà a far parte delle iniziative editoriali organizzate per celebrare il 35° anniversario della casa editrice. Il progetto promette di essere un concentrato di avventura cosmica, immaginazione visionaria e combattimenti spettacolari, con Scioli impegnato a curare direttamente sia la sceneggiatura sia i disegni. La storia ruota su 8-Opus, un guerriero cosmico che per secoli ha mantenuto la pace nella galassia. Dieci anni prima degli eventi narrati, però, il misterioso combattente è scomparso e, in seguito alla sua assenza, il caos ha ricominciato.

Quando la vicenda prende avvio, 8-Opus si risveglia all'interno di un sarcofago tecno-cosmico, sepolto sotto una piramide cremisi su un pianeta ostile. È stato mantenuto in vita attraverso una mistura di scienza, magia e risentimento, ma il suo risveglio non sarà affatto pacifico: il guerriero ha intenzione di scoprire chi lo ha imprigionato e di far pagare ai responsabili il prezzo delle azioni. La nuova serie si presenta dunque come una grande avventura intergalattica costruita attorno a un protagonista enigmatico, a nemici imbattibili e a un universo popolato da creature e civiltà aliene.

Scioli ha accompagnato l'annuncio con parole particolarmente entusiaste, definendo il progetto il fumetto più emozionante della sua carriera. L'autore ha poi spiegato di lavorare senza sosta per mettere a frutto tutto ciò che ha imparato nel corso degli anni, dichiarando di non desiderare nulla più che scrivere e disegnare questa storia. Ha inoltre anticipato un racconto ricco di mondi alieni, creature bizzarre, avversari formidabili, prove, vittorie e drammi, sottolineando come si tratti di un tipo di esperienza che soltanto il linguaggio del fumetto può offrire. Una dichiarazione che lascia intuire quanto Scioli consideri personale questa nuova avventura e quanto intenda investire nella libertà creativa concessa da una serie di proprietà originale.

Il nome di Tom Scioli è legato a un immaginario cosmico e supereroistico che guarda apertamente alla tradizione di Jack Kirby. Nel corso della sua lunga carriera ha lavorato parecchio su progetti come Gødland, Fantastic Four: Grand Design, Transformers vs. G.I. Joe e pure il rilancio dei Go-Bots, alternando produzioni su personaggi già affermati a opere più personali. Con The Myth of 8-Opus torna a una dimensione nella quale può controllare ogni aspetto del racconto, costruendo un universo narrativo senza dover rispettare i vincoli di franchise preesistenti. La sua esperienza con avventure fantascientifiche e storie dal respiro mitologico potrebbe rendere questa nuova serie uno dei progetti più interessanti della programmazione Image Comics del prossimo anno.

Anche il primo numero sarà accompagnato da copertine variant, secondo una formula consolidata per le pubblicazioni Image. La copertina principale sarà realizzata dallo stesso Scioli, mentre le alternative porteranno le firme di Erik Larsen, cofondatore della Image e Jim Rugg. È prevista una speciale variant dedicata a D'orc, anch'essa disegnata da Scioli. L'appuntamento con The Myth of 8-Opus #1 è fissato per il 24 febbraio 2027: una nuova occasione per Tom Scioli di dare forma a un universo fantascientifico personale e ambizioso, nel quale avventura, mitologia e immaginazione grafica potranno trovare spazio senza particolari limitazioni.

Radioactive Revolution: il crossover tra Tariq Geiger e Redcoat

Dopo anni di indizi, collegamenti e anticipazioni disseminati nelle rispettive serie, Geiger e Redcoat si incontreranno finalmente in un crossover destinato a modificare l'universo narrativo di Ghost Machine. Il progetto si intitola Radioactive Revolution e rappresenta uno degli appuntamenti più importanti annunciati da Image in vista delle celebrazioni per il suo 35esimo anniversario. L'evento porterà per la prima volta a un confronto Tariq Geiger, il cosiddetto Uomo Luminoso, e Simon Pure, l'immortale protagonista di Redcoat. Il numero speciale d'esordio arriverà negli Usa il 10 febbraio 2027 e sarà una storia autoconclusiva di 40 pagine, da cui arriveranno ulteriori sviluppi.

Il crossover rappresenta il risultato di un progetto narrativo costruito nel corso degli ultimi anni. Già nel 2022, con la pubblicazione di Geiger 80-Page Giant, era stato introdotto un collegamento tra i due personaggi: Simon Pure era stato infatti incaricato di uccidere l'Uomo Luminoso. Da allora, le storie di Geiger, Redcoat e Rook: Exodus hanno continuato a svilupparsi all'interno di una stessa realtà, ampliando progressivamente la cronologia e i rapporti tra i protagonisti senza arrivare a un vero incontro. Radioactive Revolution sarà quindi il primo autentico scontro tra le due serie, con conseguenze destinate a propagarsi ben oltre le pagine dello speciale.

A spiegare l'importanza dell'iniziativa è Geoff Johns, lo sceneggiatore e il co-creatore di Geiger e Redcoat, secondo il quale l'intero universo degli Unnamed è stato costruito fin dall'inizio proprio in vista di questo momento. Johns ha sottolineato che non si tratterà semplicemente di un crossover tra due personaggi, ma di uno scontro capace di cambiare per sempre entrambi i protagonisti e il mondo nel quale vivono. La storia permetterà inoltre di rivelare nuovi dettagli sulla Unknown War, la misteriosa guerra che ha dato origine al futuro devastato di Geiger, e di chiarire in che modo Simon Pure possa essere collegato a quegli eventi.

Anche Gary Frank, co-creatore di Geiger e disegnatore della serie, ha evidenziato come il progetto rappresenti più un nuovo inizio che il punto finale di un percorso. L'incontro tra Geiger e Simon Pure è qualcosa che gli autori desideravano realizzare da tempo, ma l'aspetto più interessante sarà soprattutto quello di seminare nuovi elementi destinati a essere sviluppati nelle storie successive. Il crossover, dunque, non servirà soltanto a soddisfare la curiosità dei lettori che aspettavano di vedere i due protagonisti, ma avrà una funzione nell'espansione dell'universo condiviso.

Interessante sarà l'evoluzione di Simon Pure. Bryan Hitch, co-creatore di Redcoat, ha anticipato che il personaggio apparirà molto diverso rispetto a quello conosciuto dai lettori nella sua serie regolare. Dall'ultima volta in cui è stato visto, in Redcoat #22, saranno trascorsi circa 150 anni e l'immortale avrà evidentemente imparato qualcosa dalle proprie esperienze. Potrebbe essere diventato meno arrogante e meno incline a comportarsi da provocatore, ma questo non significa che sarà meno pericoloso. Hitch ha lasciato intendere che Simon Pure sarà più temibile che mai, una trasformazione che potrebbe rendere il suo confronto con Geiger ancora più imprevedibile.

Dopo il numero speciale, le conseguenze di Radioactive Revolution proseguiranno direttamente sulle serie regolari. La storia avrà infatti ulteriori sviluppi in Geiger #26-28 e Redcoat #23-24, coinvolgendo entrambe le testate in un arco narrativo comune. Per i lettori sarà quindi necessario seguire le pubblicazioni successive per comprendere pienamente la portata degli avvenimenti e le modifiche che l'incontro tra i due protagonisti produrrà nell'universo degli Unnamed.

L'uscita di Radioactive Revolution #1 sarà accompagnata da una serie di copertine alternative. Tra queste è prevista una copertina avvolgente realizzata da Bryan Hitch, una variant in rapporto 1:50 firmata da Ivan Reis e Danny Miki, una copertina dedicata all'incontro tra i personaggi D'orc realizzata da Brett Bean, oltre a una cover selezionata attraverso un concorso, una versione blank e la copertina principale di Gary Frank. Una proposta che conferma anche l'attenzione di Image Comics verso il mercato del collezionismo e le numerose edizioni alternative ormai abituali per le uscite più importanti. Con questo annuncio Ghost Machine dimostra di voler investire sempre di più nella costruzione di un universo narrativo condiviso, nel quale le singole serie mantengono una propria identità ma contribuiscono a una storia più ampia. 

Chainkata n. 1 è boom: ha già superato le 250.000 copie ordinate

Il primo numero di Chainkata, la nuova serie creator-owned di Daniel Warren Johnson pubblicata da Image Comics, ha superato le 250.000 copie ordinate dai rivenditori stando a quanto riferisce il sito Bleeding Cool. Un risultato eccezionale per un fumetto indipendente, che conferma l'enorme attesa per il nuovo progetto dell'autore di Transformers, Murder Falcon e Do a Powerbomb. Il dato è particolarmente significativo perché non riguarda soltanto le copertine esclusive realizzate per le fumetterie. Il successo commerciale della serie si basa anche sulle edizioni standard e sulle altre variant previste per il debutto, segno di un interesse che va oltre il mercato dei collezionisti.

A contribuire all'attenzione sono anche le 116 copertine retailer-exclusive annunciate da Image, realizzate da numerosi artisti per altrettanti negozi. Tra i nomi figurano Rob Liefeld, Skottie Young, Jim Rugg, Clay Mann e Nick Dragotta, oltre allo stesso Johnson. Un'iniziativa che ha trasformato il lancio in uno degli eventi più discussi del mercato fumettistico americano. La storia segue Luma, una regina guerriera armata di motosega che viaggia nello spazio alla ricerca di uno strano potere. Il suo desiderio è trovare la pace, ma ogni tentativo di sottrarsi alla violenza viene ostacolato da nuove minacce. Image Comics presenta la serie come un'avventura fantascientifica ad alto tasso d'azione, con atmosfere che richiamano Princess Mononoke e Warhammer 40.000.

Johnson si occupa di testi, disegni e copertina principale, tornando a un progetto personale dopo il successo ottenuto con Transformers. Il primo numero conterrà ben quaranta pagine di storia senza pubblicità e sarà venduto al prezzo di 3,99 dollari. L'uscita di Chainkata #1 è prevista per il 18 novembre 2026. Con oltre un quarto di milione di copie ordinate, la testata si candida a diventare uno dei lanci più importanti dell'anno per la Image e dimostra quanto il nome di Daniel Johnson sia ormai capace di attirare l'attenzione di lettori e rivenditori. Con Transformers, trainato però dalla notorietà del franchising, Johnson è diventato uno dei più importanti fumettisti Usa.