Radioactive Revolution: il crossover tra Tariq Geiger e Redcoat

Dopo anni di indizi, collegamenti e anticipazioni disseminati nelle rispettive serie, Geiger e Redcoat si incontreranno finalmente in un crossover destinato a modificare l'universo narrativo di Ghost Machine. Il progetto si intitola Radioactive Revolution e rappresenta uno degli appuntamenti più importanti annunciati da Image in vista delle celebrazioni per il suo 35esimo anniversario. L'evento porterà per la prima volta a un confronto Tariq Geiger, il cosiddetto Uomo Luminoso, e Simon Pure, l'immortale protagonista di Redcoat. Il numero speciale d'esordio arriverà negli Usa il 10 febbraio 2027 e sarà una storia autoconclusiva di 40 pagine, da cui arriveranno ulteriori sviluppi.

Il crossover rappresenta il risultato di un progetto narrativo costruito nel corso degli ultimi anni. Già nel 2022, con la pubblicazione di Geiger 80-Page Giant, era stato introdotto un collegamento tra i due personaggi: Simon Pure era stato infatti incaricato di uccidere l'Uomo Luminoso. Da allora, le storie di Geiger, Redcoat e Rook: Exodus hanno continuato a svilupparsi all'interno di una stessa realtà, ampliando progressivamente la cronologia e i rapporti tra i protagonisti senza arrivare a un vero incontro. Radioactive Revolution sarà quindi il primo autentico scontro tra le due serie, con conseguenze destinate a propagarsi ben oltre le pagine dello speciale.

A spiegare l'importanza dell'iniziativa è Geoff Johns, lo sceneggiatore e il co-creatore di Geiger e Redcoat, secondo il quale l'intero universo degli Unnamed è stato costruito fin dall'inizio proprio in vista di questo momento. Johns ha sottolineato che non si tratterà semplicemente di un crossover tra due personaggi, ma di uno scontro capace di cambiare per sempre entrambi i protagonisti e il mondo nel quale vivono. La storia permetterà inoltre di rivelare nuovi dettagli sulla Unknown War, la misteriosa guerra che ha dato origine al futuro devastato di Geiger, e di chiarire in che modo Simon Pure possa essere collegato a quegli eventi.

Anche Gary Frank, co-creatore di Geiger e disegnatore della serie, ha evidenziato come il progetto rappresenti più un nuovo inizio che il punto finale di un percorso. L'incontro tra Geiger e Simon Pure è qualcosa che gli autori desideravano realizzare da tempo, ma l'aspetto più interessante sarà soprattutto quello di seminare nuovi elementi destinati a essere sviluppati nelle storie successive. Il crossover, dunque, non servirà soltanto a soddisfare la curiosità dei lettori che aspettavano di vedere i due protagonisti, ma avrà una funzione nell'espansione dell'universo condiviso.

Interessante sarà l'evoluzione di Simon Pure. Bryan Hitch, co-creatore di Redcoat, ha anticipato che il personaggio apparirà molto diverso rispetto a quello conosciuto dai lettori nella sua serie regolare. Dall'ultima volta in cui è stato visto, in Redcoat #22, saranno trascorsi circa 150 anni e l'immortale avrà evidentemente imparato qualcosa dalle proprie esperienze. Potrebbe essere diventato meno arrogante e meno incline a comportarsi da provocatore, ma questo non significa che sarà meno pericoloso. Hitch ha lasciato intendere che Simon Pure sarà più temibile che mai, una trasformazione che potrebbe rendere il suo confronto con Geiger ancora più imprevedibile.

Dopo il numero speciale, le conseguenze di Radioactive Revolution proseguiranno direttamente sulle serie regolari. La storia avrà infatti ulteriori sviluppi in Geiger #26-28 e Redcoat #23-24, coinvolgendo entrambe le testate in un arco narrativo comune. Per i lettori sarà quindi necessario seguire le pubblicazioni successive per comprendere pienamente la portata degli avvenimenti e le modifiche che l'incontro tra i due protagonisti produrrà nell'universo degli Unnamed.

L'uscita di Radioactive Revolution #1 sarà accompagnata da una serie di copertine alternative. Tra queste è prevista una copertina avvolgente realizzata da Bryan Hitch, una variant in rapporto 1:50 firmata da Ivan Reis e Danny Miki, una copertina dedicata all'incontro tra i personaggi D'orc realizzata da Brett Bean, oltre a una cover selezionata attraverso un concorso, una versione blank e la copertina principale di Gary Frank. Una proposta che conferma anche l'attenzione di Image Comics verso il mercato del collezionismo e le numerose edizioni alternative ormai abituali per le uscite più importanti. Con questo annuncio Ghost Machine dimostra di voler investire sempre di più nella costruzione di un universo narrativo condiviso, nel quale le singole serie mantengono una propria identità ma contribuiscono a una storia più ampia.