Luciano Secchi ha provocato la chiusura della Editoriale Corno?

La Editoriale Corno chiuse i battenti nell'estate del 1984 mentre in Usa stavano uscendo in ambito Marvel grandi storie come stiamo vedendo in questo periodo sulla collana cronologica di ristampa Super Eroi Classic della RCS, tra cui la grande maxiserie Secret Wars o perle assolute come le storie di Hulk di Bill Mantlo proposte questa settimana. Eppure in quel periodo le vendite delle collane Marvel della Corno erano in costante calo. Mentre nel decennio precedente erano tutte o quasi sopra le 100.000 copie, è molto probabile che verso i primi anni '80 dovettero accusare più di un dimezzamento delle vendite. Un vero crollo, di cui oggi si può sostenere che la colpa fu delle scelte della casa editrice diretta allora da Luciano Secchi alias Max Bunker. 

Cominciamo dall'inizio poiché dopo il boom dei primi anni '70, le collane Marvel iniziarono a calare nelle vendite, sebbene alcune ancora nel 1978 vendevano tanto, come l'Uomo Ragno, che stando a Maria Grazia Perini, che si occupava della gestione delle collane della Casa delle Idee, vendeva 250.000 copie a settimana seguita dalla serie dei Fantastici Quattro a circa 200.000 copie. Vendite imponenti ma il resto batteva la fiacca. I disastri di Secchi che in fatto di comics Usa ne doveva capire poco erano iniziati molto prima. Il primo flop fu la collana di Devil che chiuse nel marzo 1975 con il n. 126 dopo cinque anni di pubblicazioni. Mentre in Usa le testate di supereroi uscivano con periodicità mensile, Secchi insisteva con la quindicinalità. Era cioè convinto che pubblicare ogni mese due volte con due o più personaggi all'interno delle collane che in sostanza erano antologiche quel ritmo sarebbe stato sostenibile. Devil fu la prima vittima di quella errata strategia.

Ancora oggi si dibatte tra gli appassionati dei motivi di quella chiusura. C'è chi ritiene che la collana, ormai raggiunta la produzione Usa non riusciva più a presentare storie complete dell'uomo senza paura, tanto che nell'ultimo periodo la testata ospitava nel titolo anche Iron Man e la nuova serie horror della Marvel, Ghost Rider. E c'è chi ritiene che le vendite erano precipitate dopo che anche in Usa la serie di Devil in quel periodo andava molto male tanto che si parlava di una sua chiusura, prima del suo grande rilancio che sarebbe avvenuto ad opera di Frank Miller. Anche nei risultati del primo referendum della Corno del 1973 la collana de L'Incredibile Devil era il fanalino di coda della classifica. E comprare due volte a settimana una serie che forse il pubblico aveva già dimostrato di non gradire più di tanto avrà indotto molti a mollare. Devil chiuse i battenti e da allora per tutto il periodo Corno, tranne la collana di ristampe Devil Gigante, finì per recitare la parte di comprimario su altre testate. Se la collana fosse passata a mensile forse si sarebbe potuta salvare?

Un altro flop dovuto alla mania di Luciano Secchi per la quindicinalità fu Capitan America, che dal 1973 aveva la sua testata regolare ma nel marzo 1978 salutò i fan dopo 128 numeri. Il Discobolo finì come comprimario sulla collana di Thor, che per l'occasione divenne Thor e i Vendicatori. Il motivo? Anche qui Capitan America aveva raggiunto la produzione originale tanto che negli ultimi numeri non si era più visto, sostituito da altre serie come The Invaders. La sua ultima apparizione nella collana che portava il suo nome fu il n. 122 che ospitava il n. 200 della serie americana. Il 1978 fu in effetti l'anno dell'inizio della crisi vera della Corno sul piano delle vendite facendo emergere tutte le conseguenze delle disastrose scelte di Luciano Secchi. Non si può spremere una collana fino al punto di esaurirne le potenzialità, ma era così che concepiva forse i fumetti Marvel dato che lui non ci metteva mano e si limitava solo a tradurli per proporli in Italia su licenza. 

Se come scrittore Secchi non era mai stato una cima, come editore non ha mai fornito prestazioni migliori a causa del suo carattere accentratore e di una difficoltà costante nei rapporti con i suoi collaboratori. Alla fine finì per litigare con tutti, perfino con la Perini la quale, esasperata, lasciò la Corno nel 1978 e per la casa editrice fu un duro colpo poiché la sig.ra Perini si poteva considerare l'anima di quelle testate rispondendo alle lettore dei fan con l'acronimo mgp. Lasciato in balia di se stesso e del potere assoluto che esercitava nella casa editrice (aveva sposato la sorella dell'editore e proprietario Andrea Corno) da allora gli errori, prima mascherati dalle vendite, lo travolsero. Già come autore di serie come Kriminal e Satanik aveva dato pessime prove poiché la scelta di far uscire la prima settimanale ne impoverì il contenuto. Quando Roberto Raviola in arte Magnus che con le sue tavole aveva decretato il successo di entrambe, lo mollò dopo l'ennesimo litigio, per i due neri fu la fine, che giunse nella parte conclusiva del 1974. 

Bunker non mollò e cominciò a sfornare collane su collane, tra cui Daniel che nelle sue intenzioni doveva prendere il posto di Kriminal e replicarne il successo ma anche in questo caso, un po' perché lui stesso pur volendo, si rendeva bene conto di non potere fare tutto, l'editore e lo scrittore e il supervisore al tempo stesso, qualcosa lasciava, poi riprendeva per poi trascurarla e gettarsi su altro. Come autore era sempre lui che doveva scrivere. Essendo molto egocentrico non accettava che il successo di una pubblicazione non fosse dovuta a lui in qualche modo. Daniel durò 30 numeri e chiuse anch'esso nel luglio 1978. L'unica cosa che funzionava nel Secchi-verso era Alan Ford, che lui scriveva dal primo numero e anche in quel periodo sebbene le vendite erano calate rispetto all'exploit di pochi anni prima, gli rendeva ancora tanto. Una delle poche idee che gli riuscirono fu quella di allegare gadget ai fumetti, come poster, adesivi, medagliette (ancora oggi gli albi con essi sono molto ricercati e hanno un grande valore come l'Uomo Ragno n. 150 con adesivi).

Accentratore, dispotico e megalomane e il tutto unito a un carattere non semplice, alla fine si fece terra bruciata tutto intorno. Senza la Perini, senza Magnus, gli restava solamente il rapporto con il cognato Andrea Corno ma anche quell'idillio, sempre gestito con difficoltà, terminò ben presto. La situazione della casa editrice era iniziata a farsi difficile dal 1979, il calo vendite andava avanti, le testate che Bunker apriva come autore andavano male e chiudevano una dopo l'altra. Tranne Alan Ford, che ormai con le sue vendite, teneva su la casa editrice, il resto stava affondando in maniera inesorabile. Qualcosa però aveva iniziato a capire e dismise il dogma della quindicinalità iniziando a proporre collane mensili. Oltre alle ristampe in formato gigante che ebbero buon successo (quella dell'Uomo Ragno toccò vendite di 100.000 copie) e tennero botta ma chiusero tutte tra il 1980 e il 1981 (l'Uomo Ragno invece uscì fino al 1984, cioè fino alla fine della casa editrice), con la mensilità furono proposte serie interessanti come Gli Eterni, Hulk in formato gigante e Shang-Chi. 

Ma oramai siamo quasi alla fine dell'era Corno e dal 1981 nuove scelte scellerate ne decretarono il crollo definitivo. Bunker decise di chiudere tutte le testate Marvel della Corno per sostituirle con una pubblicazione settimanale dal titolo Il Settimanale dell'Uomo Ragno in cui a rotazione uscivano tutti i personaggi. Fu la goccia che fece traboccare il vaso con il pubblico che ancora seguiva quelle seriel. Solo nel pieno marasma dell'epoca, senza che vi fosse qualcuno con cui consultarsi e per ascoltarne il parere e meglio calibrare le scelte editoriali, anche il pubblico comprese che non si poteva andare avanti. Il Settimanale durò poco, solo 43 numeri usciti tra il marzo 1981 e il gennaio 1982. Ma forse quel che diede non poco fastidio fu il formato ridotto 14x22 in luogo del classico 17x26. Intanto si era consumata la separazione tra Secchi e la moglie, ch'era la sorella di Andrea Corno e il clima di guerra che ormai si respirava all'interno della casa editrice non migliorò una situazione drammatica. Nella sua ultima scelta editoriale cercò comunque di rimediare ai disastri.

Nella primavera 1982 rilanciò tutte le testate Marvel che aveva chiuso l'anno prima per tentare di recuperare il pubblico perduto. Era una impresa disperata e forse ne era consapevole. Se la Corno non aveva ancora chiuso i battenti ciò era dovuto agli incassi dell'unica serie ancora in attivo, Alan Ford (un po' come oggi Tex permette alla Sergio Bonelli Editore di rimanere a galla). Si trattava delle famose Seconde Serie dei supereroi della Marvel. Tra il 1982 e il 1983 uscirono in formato 17x26 L'Uomo Ragno, Capitan America, Thor e i Fantastici Quattro. Ma anche qui, perché ormai era solo a decidere, commise un errore grave. Tranne l'Uomo Ragno, le tre tre testate ospitavano ristampe! Capitan America e i Fantastici Quattro proseguirono a ristampare le storie dal punto in cui si erano fermate le serie giganti, mentre Thor riprese dal punto del ciclo di Kirby e John Buscema. Se allora vi fosse stato qualcuno per fargli capire che in Usa stavano uscendo storie di grandi autori e che la Marvel stava per lanciare la grande saga Secret Wars, forse qualcosa ancora si poteva fare e poteva essere realizzato un grande rilancio, ma l'unica che poteva (la Perini) l'aveva mollato nel 1978.

Max Bunker fece prevalere in quella sua scelta assurda il fatto che pubblicare ristampe gli avrebbe consentito di risparmiare soldi poiché le storie vecchie erano già pronte con tavole, traduzioni e diritti già pagati. Secondo Max Bunker solamente l'Uomo Ragno aveva un pubblico di lettori tale da giustificare l'investimento nella proposizione degli inediti. Poi se le cose fossero migliorate anche per gli altri personaggi potevano arrivare inediti, ma chi quelle storie le aveva già si guardò bene dal comprare quei nuovi quindicinali che costavano parecchio di più dei fumetti usciti una decina di anni prima. Nell'estate 1983 si consumò il capitolo finale della Editoriale Corno. Luciano Secchi, ormai ai ferri corti con l'ex cognato Andrea Corno, lasciò la casa editrice. Da un lato, fu un fatto positivo perché significava liberare l'editore da una presenza ingombrante e dagli effetti registrati rovinosi per le sue scelte. Si poteva quindi programmare con una certa serenità e fare quelle scelte più sagge che fino a quel momento erano mancate. Corno riorganizzò lo staff e affidò la gestione delle collane affidando a Laura Raspino la direzione editoriale e Andrea Bellomi la gestione pratica delle collane. Ma per la Corno era ormai finita e la colpa fu di Luciano Secchi alias Bunker. 

Perché si giunge a questa dura conclusione? Mollando la Corno, il semper voster, come amava farsi chiamare, si era portato dietro i diritti di tutte le sue creazioni, oltre a quelle già fallite negli anni '70, che avrebbe ristampato a getto continuo negli anni successivi con la sua nuova casa editrice, la Max Bunker Press (MBP), forse la sua gioia più grande nel vedere il suo nome in quello della casa editrice e non più quello dei Corno, anche quell'Alan Ford, i cui proventi avevano permesso alla Corno di far uscire le collane Marvel e il resto, nonché di restare aperta. Senza più quegli utili, la Editoriale Corno riuscì a resistere per altri sei mesi per poi interrompere tutte le pubblicazioni e finire in liquidazione. Di tutto ciò i lettori non sapevano niente e si ritrovarono da un giorno all'altro con tutte le collane che non uscivano più in edicola. Il n. 58 della seconda serie dell'Uomo Ragno recava in quarta di copertina la locandina del n. 59 che non uscì mai (anche se forse nelle tipografie i materiali erano già pronti per andare in stampa) mentre con il n. 93 anche l'Uomo Ragno Gigante terminò la sua corsa. Cosa era successo? Perché tutto si era fermato all'improvviso? 

La causa fu la mancanza di liquidità nelle casse. Senza più soldi per pagare le licenze, i traduttori e soprattutto stampatori e distributori, la Corno terminò la sua corsa. Forse se Bunker non avesse privato la casa editrice degli introiti buoni che ancora generava Alan Ford, si sarebbe potuti andare avanti ma ormai Secchi considerava chiuso quel capitolo della sua attività e forse temeva che la casa potesse crollare trascinando anche l'unica serie che ancora gli rendeva, Alan Ford appunto. La serie di errori che erano stati commessi dall'inizio, i cattivi rapporti con i collaboratori e la terra bruciata che si era fatto intorno, perfino in famiglia con la separazione, era arrivata al culmine. E il buon Andrea Corno che fine fece? Socio di Bunker fin dal 1960 quando avevano iniziato l'attività editoriale, nel novembre 1985 aveva aperto una nuova casa editrice chiamata Garden che andò avanti fino ai primi anni duemila per chiudere poi con la scomparsa di Andrea Corno nel 2007. Propose ciò che aveva ereditato dalla Corno, come i mensili Guerra d'Eroi e le strisce di Andy Capp e poi ancora libri tascabili, enigmistica, riviste di vario genere sotto la direzione di Andrea Bellomi. 

E Bunker? Con MBP proseguì Alan Ford puntando per il resto su ristampe di vecchie serie e in vari formati di cui era riuscito a conservare i diritti sempre con il principio di pagare poco i collaboratori e i fumettisti (era convinto che era meglio un utile piccolo purché utile fosse per andare avanti). La MBP chiuse i battenti nel 2013 ma con i conti in ordine come rivelò nell'ultimo articolo editoriale ai fan spiegando di non voler più legare il proprio nome d'arte a un marchio commerciale. L'attività editoriale non si è però fermata. Subito dopo la chiusura della MBP, le pubblicazioni di Alan Ford e la gestione del catalogo storico sono passate alla 1000voltemeglio Publishing (già ma mille volte meglio di chi? Di lui forse? Chissà!), la nuova casa editrice fondata e guidata direttamente da sua Raffaella Secchi, nipote di Andrea Corno che continua a pubblicare Alan Ford ancora oggi. Ai testi non c'è più Max Bunker da qualche mese. Il timone è passato al figlio Riccardo come autore. E lui, il semper voster? La sua ultima apparizione in pubblico è stata a Romics 2026 festeggiando gli 87 anni e pare si diletti ancora a scrivere i testi di prossime uscite di un suo vecchio personaggio giallo librario, Riccardo Finzi, mentre Petra, sua ultima creazione a fumetti è uscita in cartonati 15x21.  

Kriminal Anastatica n. 32: recensione critica e analisi

E' probabile che Luciano Secchi alias Max Bunker avesse da fare nei giorni finali di quel capodanno 1965 così quando il 30 dicembre esce in edicola l'albo di Kriminal dal titolo Suspense oltre cortina, i lettori avranno avuto l'occasione di godersi una storia del loro personaggio scritta finalmente in maniera professionale, non una perla, sia chiaro, ma almeno una storia decente a differenza della pochezza che il creatore del personaggio fino a quel momento aveva prodotto. Il suo unico punto di forza era di creare storie fresche, molto leggibili, leggere e inutili, ma che davano quel senso di vago divertimento che però non può sopperire alla profondità di una storia di un certo livello. Ai testi Erasmo Buzzacchi, che già aveva messo la sua firma su un'altra buona storia di Kriminal, il n. 30 dal titolo Il ghigno satanico. Unica pecca i pessimi disegni di Luigi Corteggi, che fino a quel momento aveva curato le cover della testata, pessime anche quelle, ma secondo la propaganda ufficiale viene fatto passare per genio della pittura, il che sarà forse vero ma come fumettista faceva pena.

La storia, come si diceva, è sviluppata bene, articolata in maniera equilibrata con continui colpi di scena e inizia con una donna che lavora come poliziotta infiltrata in un locale notturno frequentato da gente corrotta. Come le altre donne che lavorano lì, deve prostituirsi ai clienti che desiderano compagnia ma quando vede un uomo dal volto noto non perde tempo e lo abborda, facendogli bere un drink con del narcotico. Pensa che sia Kriminal e così avvisa Milton che accorre per prenderlo in consegna. In realtà, non si tratta del suo famoso avversario, ma di un fisico di nome Al Dixon, che gli somiglia in maniera incredibile. Sebbene costui protesti la sua innocenza, Milton non gli crede mentre il vero Kriminal se la ride dietro le quinte. Anzi, spera che il suo sosia sia impiccato in modo che per un po' lui potrà muoversi con maggiore serenità. Per alimentare la falsa convinzione della polizia, va a far visita alla madre di Dixon per dirgli che dovrà partire per un lungo viaggio. 

I suoi guai cominceranno proprio ora poiché i sovietici vogliono mettere le mani su Dixon e così lo fanno rapire da una loro spia di nome Nadia, che ha sviluppato un modo per rendere gli uomini che la interessano suoi schiavi privi di volontà per soddisfare i suoi desideri sessuali. A malincuore quindi è costretta a consegnare colui che crede il vero Dixon ai suoi superiori a Mosca. Kriminal si rende conto di essersi cacciato in un grosso guai. Quando i sovietici scopriranno chi è veramente lo uccideranno senza pietà.Tuttavia non ha considerato la variante geopolitica. Kriminal è un famoso criminale in occidente e a Londra potrebbero essere interessati a barattarlo con il vero Al Dixon. La proposta viene fatta recapitare a Milton che domanda il consenso del ministro dell'interno. E qui Buzzacchi fa un piccolo errore: nel mondo reale, nessun governo al mondo avrebbe mai barattato un noto scienziato per un criminale comune. In tal caso, però, Dixon non è più lui. 

Afferma che lo shock della prigionia gli ha causato un danno nella mente e non potendo più essere utile al suo Paese accetta di farsi scambiare con Kriminal. Il luogo dello scambio viene stabilito in Turchia al confine con l'Unione Sovietica. La fortuna viene di nuovo in soccorso ad Anthony Logan che viene liberato da Nadia, ancora infatuata di lui, dopo essere stato consegnato a Milton. Con la ragazza russa progetta quindi di rubare i gioielli dello Zar Nicola II e di ritornare in Urss dove Al Dixon ha iniziato a lavorare per i sovietici. Il suo blocco di memoria era infatti una bugia per riuscire a lavorare oltre cortina senza passare per traditore. Lo scopo dei russi era di fabbricare gioielli falsi per poter pagare il governo cinese che, nella finzione della storia, in quel momento stava fornendo all'Unione Sovietica armamenti. Kriminal pensa ancora di rubare i gioielli della corona zarista che dovranno servire proprio come compenso per gli uomini arrivati da Pechino. 

Infiltratosi grazie a Nadia tra coloro incaricati dello scambio, all'ultimo momento salta sull'aereo insieme al bottino (ha sostituito i falsi con gli originali) e lascia tutti con un palmo di naso. La storia si chiude quindi con un'altra grossa ingenuità. Nel mondo reale infatti nessun aereo avrebbe potuto volare via da Mosca e raggiungere l'occidente tutto intero. In fondo all'albo ancora la pubblicità di El Gringo sempre accompagnata dai soliti slogan iperbolici di Bunker che parla di Kolossal e di vero western ma la serie non andrà bene e sarà uno dei tanti flop dell'allora Editoriale Corno. In seconda di copertina vengono fatti gli auguri di Natale. Il n. 32 di Kriminal sarà anche l'ultimo con la grafica della costina tutta rossa con la parte superiore con un fondo giallo. Dal n. 33 del gennaio 1966 si cambia tutto. Il fascicolo allegato di Davide Barzi continua ad offrire zero contenuti, tra qualche passo ripreso da editoriali di altri numeri non si capisce perché RCS ancora non lo abbia sostituito. 

Kriminal Anastatica n. 31: recensione critica e analisi

Come è stato spiegato in altre recensioni, se Luciano Secchi alias Max Bunker, avesse affidato le storie di Kriminal a dei professionisti della scrittura, quale lui non è mai stato, é probabile che la testata, epurata delle caricature sia verbali che grafiche nel contesto di trame serie e coinvolgenti, con tanti momenti di suspense, oggi uscirebbe ancora. Ma quando si è editori di se stessi, senza un apparato di redazione che si occupi di fare capire all'editore che la scrittura non era cosa per lui e che avventure così ridicole difficilmente saranno ricordate, si perde il contatto con il mondo reale. L'illusione di essere un grande autore si rafforza e il risultato sono storielle veramente scadenti come questa, uscita in origine il 16 dicembre 1965. Si può dire che senza la notorietà dei disegni di Magnus nessuna sua creazione sarebbe uscita dal ristretto ambito delle piccole produzioni che nessuno avrebbe ricordato. Lo stesso Magnus poi ha sempre avuto grandi limiti. 

Le sue figure sono tutte uguali, lo stesso Anthony Logan alias Kriminal è uguale all'Alan Ford che sarebbe uscito nel 1969 e in ogni storia il cast maschile e femminile ha sempre i medesimi volti, con le donne che somigliano tutte a Gloria Farr. Bei disegni si, tuttavia volti sempre uguali, tantissimi neri per velocizzare i tempi, inquadrature consuete e espressioni stupite di caricaturale incredulità. Kriminal non è mai stato un fumetto nero, ma solo la parodia di Diabolik. Una donna di nome Patty si presenta al commissario Milton per svelare i particolari di un colpo che Kriminal effettuerà ai danni di una banca londinese. Dice che Anthony Logan non l'ha trattata bene, é probabile che come altre prima di lei, se la sarà scopata e usata per i suoi fini criminali, ma anche le puttane hanno una dignità e così Patty ha pensato di denunciarlo alla polizia. Poi pagherà caro questo errore. Rivela così che una macchina parcheggiata vicino a un tombino in una zona non ricca della città gli servirà per la fuga. Milton è dubbioso poiché in zona non c'è niente che possa interessare il criminale.

Fin qui la trama poteva essere interessante, anzi stava assumendo uno sviluppo intrigante ma ecco che Bunker, causa mancanza di idee e incapacità di renderle ove gli fossero venute in modo buono rovina tutto con una sequenza povera e priva di reale interesse. Già a metà albo era chiaro che le 150 lire del prezzo di copertina erano state mal spese. Solo il colpo di scena finale salverà la storia ma con annessa risata del lettore. Kriminal non aveva intenzione di rapinare una banca della zona povera che Milton credeva, ma un istituto di credito noto, la National Bank della City. Poi fuggirà nelle fogne fino a raggiungere la vettura parcheggiata in una zona isolata. O così lui è convinto che le cose andranno. Non immagina che Patty lo abbia venduto a Milton e già qui si sconta una grossa ingenuità di Bunker: Kriminal ove fosse stato un criminale professionista non avrebbe mai rivelato i suoi piani a una mignottona abbordata per puro divertimento con il rischio che la troia lo avrebbe tradito come in effetti è avvenuto (anche se lui ancora non lo sa). 

Effettuata la rapina alla National nel modo più scontato possibile (un buco praticato nel muro del caveau) e sorpreso il direttore che nella visione di Magnus assume sempre le medesime sembianze del panzone goffo e caricaturale, scappa nelle fogne. Con sua sorpresa si accorge che adesso sono piene di poliziotti. Milton ha infatti dato ordine alle sue squadre di scendere sottoterra e bloccare Kriminal, che riesce però a cavarsela sebbene con affanno. Non può portare il denaro con se che abbandona vicino a una grata di un canale di scarico. Ipotizza di recuperarlo più tardi, prima deve regolare i conti con Patty. Recatosi dalla donna e messa davanti alle sue responsabilità la chiude in casa lasciandole sul tavole un pacco bomba. Patty salta in aria insieme all'abitazione. Milton intanto ha trovato il denaro ma non lo fa prelevare. Pensa di catturare Kriminal quando Logan si calerà di nuovo nelle fogne per recuperare la refurtiva. Non sa tuttavia che Kriminal, forse nelle vesti di un poliziotto di nome O'Connor, che sta assistendo il commissario, sa già tutto. 

Nel frattempo, nella malavita si è diffusa la voce della grossa somma di denaro nelle fogne e tanti criminali vi si sono calati per tentare il colpo. Uno di questi finisce per essere preso da Milton che sperava fosse Kriminal. Milton si rende conto che la sua trappola non ha più senso e così ordina che i sacchi con il denaro siano trasportati alla centrale con un cellulare. Con sua sorpresa però alla guida c'è proprio Anthony Logan che si allontana tra le risate mentre Milton schiuma rabbia. Tutto qui, altro non si vede. Tra le altre cose, oltre alla trama ridicola, scadente e priva della articolazione dei suoi momenti chiave, il solito testo di Bunker pieno di parole tipo gangsterucolo, sterlinacce, ecc. che possono apparire divertenti al pubblico incolto dell'epoca ma che rendono la valutazione della storie come semplice parodia di un vero fumetto nero. Una storia divertente, a dir la verità, anche piacevole da leggere, ma troppo simile a una storia di Alan Ford come si sarebbero viste da partire dal 1969. In fondo all'albo, ennesimo trailer di El Gringo con le solite donne di facili costumi seminude per attirare pubblico, dando l'idea di essere un fumetto western per adulti. 

E Maria Grazia Perini scrisse: Bunker non scrive i porno di Magnus

Andare d'accordo con Max Bunker non è mai stato facile per nessuno e questo spiega perché molti lo hanno mollato. Andare d'accordo con Bunker significava accettare la volontà del semper voster sempre, anche quando le sue scelte potevano apparire prive di senso a chi collaborava con lui. Sono state le sue scelte assurde che hanno fatto fallire la Marvel in Italia, andata in crisi alla fine degli anni '70 e poi crollata a metà anni '80. Chi è arrivato dopo di lui ha fatto perfino peggio (si veda la vicenda Labor),  ma basta ricordare di come nel 1978 chiuse Capitan America lasciando i lettori con un palmo di naso o di come nel 1982 rilanciò le serie Marvel proponendo ristampe e ponendo le basi per il fallimento della Corno nel 1984? Ma non è soltanto questo.

Rompere con Bunker significava iniziare una sorta di guerra  fredda con frecciatine pesanti che si sarebbero trascinate per molti anni. Il rapporto difficile con Magnus ne è la prova. In una intervista il noto disegnatore bolognese, colui che senza le sue tavole forse nessuna serie di Bunker sarebbe mai stata un successo, disse che mentre il suo ex amico si era arricchito, lui ne uscì malconcio con la tasca. Al di là di ciò, la rottura del rapporto Bunker-Magnus ebbe effetti traumatici per il pubblico. Le vendite di Alan Ford non si ripresero mai più e anche se oggi AF esce ancora, i risultati dei primi anni '70 non sarebbero tornati e come potevano farlo se ogni serie iniziata (tipo Daniel) veniva trattata con superficialità ad ogni livello di produzione? 

Le frecciatine tuttavia sarebbe continuate. Nella pagina della posta di Alan Ford n. 78, di recente riproposto nella serie ristampa anastatica, si legge un trafiletto a caratteri grandi di Maria Grazia Perini, allora sodale con il semper voster, in cui ella ebbe ad affermare che Bunker non è lo scrittore né il soggettista dei fumetti porno disegnati da Magnus per altri editori. Come a dire, Bunker non fa quelle cose che Magnus fa con altri editori e che noi non faremmo mai (beh, quante volte in storie recenti Minuette Macon, la moglie di Alan Ford, è stata disegnata a seno nudo da quel bravo arista che è Perucca?). Chissà come l'avranno presa allora i fan. Una caduta di stile che Secchi-Bunker si poteva risparmiare. Ormai Magnus disegnava per gli altri. 

Ma davvero la famosa Perini aveva redatto quel testo? Era lei l'autrice su commissione/ordine di Luciano Secchi alias Max Bunker? In rete si trovano affermazioni secondo cui l'ex redattrice della Editoriale Corno (da cui se ne andò nel 1978) non scrisse quel testo, ma che piuttosto sia stato il Bunker a scriverlo firmandosi con la sigla con cui il pubblico conosceva la sig.ra Perini, che era anche colei che come MGP si occupava della pagina della posta degli albi Marvel. Insomma, non si può dire come siano andate davvero le cose. L'unico fatto certo è che quella stoccata verso Magnus vi è stata come conferma la ristampa anastatica dell'albo di AF n. 78. Il fumetto porno a cui si riferisce il testo è oppure dovrebbe essere lo Sconosciuto oppure il Vampiro n. 58.

Questo fumetto della Edifumetto di Barbieri uscì nel marzo 1975 con scalpore. C'è da osservare che dopo l'abbandono di Magnus, il tono ironico e la qualità dei testi d Alan Ford precipitò. Magnus era anche scrittore oltre che essere abile con la matita, sebbene i suoi personaggi si rassomiglino un po' tutti. Lo stesso Alan Ford pare il fratello gemello di Anthony Logan alias Kriminal, mentre la Satanik non è forse simile a tante donne apparse nelle storie di AF e dello stesso Kriminal? Si parla di fumetti per adulti e qui viene ancora a galla la Perini, poiché si ritiene che Magnus si sia ispirata a lei nel creare il personaggio di Frieda Boher, la scienziata pazza che rianima il mostro erotomane Necron nel fumetto che sarebbe uscito nel 1981. La somiglianza Frieda/Perini è evidentissima.

Il primo referendum dei fumetti Marvel della Editoriale Corno

Il referendum era uno dei momenti più attesi da parte dei lettori degli albi Marvel in Italia durante il periodo nel quale erano pubblicati dalla Editoriale Corno. Bene ha fatto Fabio Licari, curatore della collana di ristampe cronologiche Super Eroi Classic (attualmente, la serie di comics made in Usa più venduta in Italia con le sue 2.000 copie a settimana per 8.000 copie al mese) a reintrodurlo sia per capire cosa vogliono i fan sia per determinare se la direzione avviata dalla collana è proprio quella giusta. Super Eroi Classic va quindi inteso come continuazione della pubblicazione in Italia della Marvel come se la Corno non fosse mai fallita e fosse sempre stata gestita bene. Sull'Uomo Ragno n. 95 del dicembre 1973 apparve per la prima volta annunciando ai tanti lettori i risultati che tutti aspettavano ansiosi. Vi furono sorprese, come spesso accade nelle consultazioni del pubblico. 

Quello storico numero ospitava i seguenti albi originali: The Amazing Spider-Man (vol. 1) n. 94 del marzo 1971, Tales to Astonish n. 101 del marzo 1968 contenente mezza storia di Hulk e poi le 15 pagine di Ant-Man su Marvel Feature n. 6 del novembre 1972. La storia più importante del numero era naturalmente quella dell'Uomo Ragno con Peter Parker triste perché la sua amata Gwen era partita per Londra ma soprattutto perché lo Scorpione aveva preso in ostaggio zia May. Momenti di forte drammaticità, però ciò che emerse da quel primo referendum non fu meno intenso. Secchi si scusava del ritardo della pubblicazione attribuito a Poste Italiane. Annunciava poi un referendum specifico per la collana Albi dei Super Eroi dove sarebbero comparsi più personaggi. 

Il personaggio più votato dai lettori fu ovviamente l'Uomo Ragno seguito giusto di una incollatura da Capitan America, che pochi mesi prima aveva ricevuto la sua serie personale con comprimari di spessore come Iron Man e gli X-Men. Al terzo posto, anche loro di poco, i Fantastici Quattro e al quarto Thor. Dal quinto posto seguivano nell'ordine i Vendicatori, Iron Man, Devil, Namor, Strange, Inumani, Destino, Fury e Capitan Marvel. Forse il personaggio di maggiore spessore era finito ultimo e già questo faceva capire quanto fossero povere le capacità di giudizio dei lettori italiani dell'epoca che però a loro scusante avevano conosciuto i supereroi di casa Marvel da circa tre anni, mentre i concorrenti della DC erano proposti dalla Williams Intereuropa sempre di Milano.

Il secondo quesito riguardava le collane e qui arriva la prima sorpresa. La più votata dai fan non è l'Uomo Ragno bensì Capitan America. Anche qui, però, bisogna capire che si trattava di una novità assoluta poiché la serie del Discobolo era apparsa nelle edicole soltanto otto mesi prima. Seguono quindi l'Uomo Ragno, Fantastici Quattro, Thor, gli Albi dei Super Eroi e infine Devil. Qui c'è una considerazione da fare dato che la serie dell'Uomo Senza Paura avrebbe chiuso i battenti circa due anni dopo con il n. 126 del marzo 1975. Da sempre tra i fan Marvel dell'epoca Corno si discute sul motivo di quella chiusura. Si ritiene che fosse per le basse vendite, mentre altri erano convinti che il personaggio a causa della quindicinalità aveva toccato la produzione Usa. 

Tuttavia a è molto probabile che i motivi della chiusura di Devil fossero le bassissime vendite. La classifica del referendum rifletteva anche il venduto e Devil, non certo per sua colpa bensì per lo scarso livello delle storie, era finito in fondo al gradimento del pubblico. La Corno fece di tutto per risollevarlo inserendo come comprimari sia Ghost Rider (il nuovo personaggio Marvel che aveva esordito da poco in Usa) e Iron Man. Ma non vi fu nulla da fare. Anche in Usa il personaggio andava male e fu più volte sul punto di dire ciao ai fan poi arrivò un certo Frank Miller a farlo rinascere in modo fragoroso. La terza domanda toccava gli artisti e naturalmente Jack Kirby ottenne il primo posto. Non era il top della Casa delle Idee ma almeno a livello grafico i tanti personaggi li aveva inventati lui con successo anche se in molti si lamentano di quel modo bizzarro di disegnarli. 

I fan italiani che non avevano grandi mezzi di paragone erano stati abituati al suo stile tutto storto con anatomie fantasiose e quel senso della distanza che si basava su arti e particolari ingranditi per nascondere le lacune tecniche. Il partito dei vari antikirbyani sarebbe arrivato qualche anno dopo, però in quel momento anche se The King, come lo chiamavano, aveva lasciato la Marvel per tentare fortuna alla DC (dove però collezionò solo immensi flop), lui era la Marvel. Al secondo posto c'era anche lui, Johnny Romita che sull'Uomo Ragno era diventato famoso, seguito da Gene Colan (un altro grande troppo sopravvalutato), John Buscema e George Tuska. Ditko arrivò sesto, seguito da Gil Kane, Ross Andru, Don Heck e Jim Steranko. Si, era arrivato ultimo. Forse peggio di Kirby c'era solo Steranko, ma in quel tempo un po' la propaganda un po' le poche fonti di cognizione era difficile avere l'esatta cognizione delle cose, chi era bravo e chi lo era molto meno (tipo Kirby).

L'Uomo Ragno (I serie) n. 150 della Corno: il matrimonio di zia May

L'Uomo Ragno n. 150 (I serie) della Editoriale Corno, uscito nel gennaio 1976, ha rappresentato una tappa importante nel cammino della testata di Spider-Man in Italia. Per l'occasione la casa editrice, secondo un modello di promozione consolidato, regalò all'interno dell'albo degli adesivi del protagonista da staccare benché già i collezionisti dell'epoca non ci pensarono nemmeno per un minuto a compiere un gesto così insano per rovinare quello che avrebbe potuto diventare un pezzo raro e molto ricercato. Oggi, tuttavia, le quotazioni di UR n. 150 non sono molto alte, come è capitato in questa asta su Catawiki dove il fumetto è stato aggiudicato per circa 60,00 euro. Un valore non alto ma molto di più di quanto oggi vale un Tex dell'epoca o di altra serie della Bonelli che non supera i 0,50 euro a pezzo o di un albo di Diabolik che veleggia sulla stessa quotazione. 

Allora la serie dell'Uomo Ragno veleggiava su vendite molto alte. Stando a dichiarazioni riferite a Maria Grazia Perini, che all'epoca era la responsabile della supervisione delle testate Marvel il quattordicinale de l'Uomo Ragno vendeva circa 200.000 copi e a numero (successo che spinse la casa editrice a varare la collana de l'Uomo Ragno Gigante, altro grande successo della Corno che arrivò ad una media di 150.000 copie). Il n. 150 arrivò a festeggiare quel grande momento della collana con gli adesivi richiamati da uno strillo in copertina. Un gadget che i lettori della Corno apprezzavano molto. All'interno del fumetto c'erano due adesivi, il primo con l'Uomo Ragno che leggeva un giornale e il secondo con il protagonista che si lanciava in un poderoso salto dei suoi. 

Un pezzo redazionale di Luciano Secchi alias Max Bunker, il direttore responsabile della testata, si vantava del successo della collana e di come l'aveva lanciata sei anni prima nella primavera del 1970. La storia principale dell'albo dal titolo Tradimento, che occupava le prime 19 pagine, era tratta da The Amazing Spider-Man (vol. 1) n. 130 del marzo 1974 ad opera di Gerry Conway per i testi, il mitico Ross Andru alle matite e Frank Giacoia alle chine. Una avventura che lasciò i fan senza parole per gli eventi sconvolgenti narrati. Spider-Man sfoggia la sua Ragno-Mobile (mica solo Batman ha una macchina personalizzata, eh!) e si scontra con Testa di Martello. La sorpresa arriverà alla fine quando scoprirà che uno dei suoi più acerrimi nemici, il dott. Octopus, starebbe per sposarsi con la zia May. Quattro anni dopo la storia sarebbe stata ristampa su l'Uomo Ragno Gigante n. 54 del dicembre 1980 e poi ancora su l'Uomo Ragno Classic n. 37 della Star Comics. 

Il resto dell'albo era occupato da delle chicche come le solite origini del personaggio rinarrate da altri autori in una storia di 10 pagine tratta da The Spectacular Spider-Man (vol. 1) n. 1 del luglio 1968 di Stan Lee, Larry Lieber e Bill Everett. Tre pagine tratte dal primo annual di The Amazing Spider-Man risalenti al dicembre 1964 di Stan Lee e il leggendario Steve Ditko e due storielle di 5 e 6 pagine tratte dalla prima rivista satirica della Marvel, il Not Brand Echh n. 11 del dicembre 1968. La prima di Roy Thomas con disegni di John Verpoorten e la seconda di Arnold Drake con matite Marie Severin e chine di John Tartaglione. In realtà, le due storie erano uscite su Eureka nn. 127 e 130 nell'estate 1974. In pochi avrebbero immaginato che la collana avrebbe chiuso i battenti nel 1981, appena cinque anni dopo per una serie di scelte sbagliate della casa editrice. 

Il mito dell'Uomo Ragno avrebbe continuato a splendere nella rivista del Settimanale dell'Uomo Ragno agli inizi del 1981 e poi con l'Uomo Ragno (II serie) nel 1982. Quando la Corno, dopo la separazione definitiva da Luciano Secchi (che avrebbe fondato una casa tutta sua, la Max Bunker Press), decise di rilanciare tutte le serie Marvel in nuovi e fiammanti albi quindicinali di formato classico 17x26, l'Uomo Ragno fu l'unica che ricominciò con delle storie inedite e andare avanti per tutto l'anno 1983 e interrompersi con il mitico n. 58 nel febbraio 1984. In quarta di copertina c'era già lo strillone dell'uscita del n. 59 ma la serie si fermò all'improvviso per motivi mai chiariti del tutto. Semplicemente, chi vi lavorava ricevette solo comunicazione che gli uffici sarebbero stati chiusi. Tutto si fermò così. Dopo due anni e mezzo l'Uomo Ragno ritornò con la Labor Comics e poi con la Star Comics nel 1987 e dal 1994 con la Marvel Italia/Panini Comics. 

Kriminal Anastatica n. 30: recensione critica e analisi

Ecco un bel numero di Kriminal e il fatto che non sia scritto da Luciano Secchi alias Max Bunker e non sia disegnato da Roberto Raviola alias Magnus non è proprio un caso. Il n. 30, uscito in origine il 2 dicembre 1965 e pubblicato di recente nel numero omonimo della ristampa anastatica della RCS, è il prodotto del lavoro di Erasmo Buzzacchi ai testi e Enzo Carretti ai disegni. Il risultato é una storia seria, scevra dei testi poveri di Bunker e con personaggi realizzati da un vero fumettista e non da uno che di fumetti non ne aveva mai disegnati prima d'ora. Lo abbiamo ripetuto più volte, al di là della propaganda che descrive Magnus come grande fumettista, la realtà è quella di uno che non era in grado di inventare nuovi personaggi così da usare sempre gli stessi modelli per le storie. E' il limite di chi è bravo con la figura umana ma da qui ad essere un fumettista ce ne corre.

Se Kriminal si fosse mantenuto su quel livello, ovvero scritto da professionisti navigati e disegnato da altrettanti artisti navigati con un forte curriculum fumettistico, forse uscirebbe ancora oggi. La trama ideata da Buzzacchi è convincente e costruisce l'immagine di un Kriminal vero criminale, un fumetto nero autentico e non una versione parodistica di Diabolik, ovvero ciò che è sempre stato il Kriminal di Bunker. Buzzacchi era amico di Andrea Corno, proprietario della casa editrice di cui dall'anno successivo sarebbe diventato direttore responsabile di molte testate. Oltre a Kriminal ricoprì questo incarico anche per Satanik e le collane della Marvel che la Corno iniziò a pubblicare dalla primavera 1970. Quell'anno mollò quando ormai per Kriminal era finita e iniziò a collaborare con altri editori. Alla base di questa storia vi è il circo, che all'epoca calamitava l'attenzione del pubblico. A Londra è arrivato il famoso circo americano di Mr. Hagg, la qual cosa non piacque ad altri circhi, spesso gestiti da persone equivoche. 

Il proprietario di uno di questi che in realtà gestiva un giro criminale tentò di sabotare gli spettacoli di Hagg incaricando due suoi sgherri di farlo chiudere. Ciò che riuscirono a fare i due idioti si limitò ad alleggerire una ricca signora dei suoi preziosi dopo avere fatto saltare l'impianto delle luci. Il loro capo si adirò poiché quell'azione non era stata tale da raggiungere l'obiettivo e quando si accorse che i due si erano tenuti per se i gioielli rubati li fece sparire. Il fatto attirò l'attenzione di Kriminal che si rese conto che il circo era in grado di attirare moltissime persone, soprattutto quelle ricche che si presentavano non solo bene agghindate ma anche pieni di gioielli e diamanti. Il suo piano pertanto prevedeva di insinuarsi nel circo di Hagg prendendo le sembianze di uno del personale per mettere in scena una grande rapina. Kriminal non è un criminale perfetto e può commettere errori. Una sera per sbaglio inietta l'eccitante a un leone invece del solito tranquillante e durante lo spettacolo la bestia incavolata finì per uccidere un domatore. 

Kriminal, nei panni del custode se la da a gambe ma poco dopo viene ritrovato il corpo senza vita del vero membro del circo e Milton facendo due più due si rese subito conto che siccome il custode era stato ucciso prima della sera della tragedia al circo, Kriminal aveva messo gli occhi sullo show di Hagg. Pensando di prenderlo in castagna d'accordo con il proprietario del circo, assunse i panni del clown Ghigo. Una scelta narrativa che forse a Buzzacchi sarà stata imposta da Secchi: un poliziotto serio non si traveste da pagliaccio ma come minimo avrebbe insinuato i suoi agenti ovunque nel circo. Bunker che di idee ne ha sempre avute poche e quelle poche di livello assai basso, non poteva accorgersi che quella trovata avrebbe posto nel ridicolo l'antagonista della collana. Anthony Logan alias Kriminal aveva già saputo tutto, grazie a informazioni da Katy, una bella ragazza che lavorava al circo. Si arriva alla serata di gala e ricchi di ogni genere sono nel pubblico. 

Kriminal si è travestito da scimmia. A questo punto la trama inizia assume il tono dello sberleffo ai danni del povero Milton. Quando è il suo turno di fare il numero con la scimmia, si accorge subito che qualcosa non va e finisce per essere legato e imbavagliato al centro della pista. La gente ride pensando che tutto faceva parte dello spettacolo. Un idiota che pensava di catturare Kriminal vestendosi da pagliaccio. Ginko non sarebbe caduto così in basso. Lo spettacolo si ferma e Kriminal da un altoparlante minaccia il pubblico: se faranno una sola mossa, il tendone, che è stato caricato con scariche mortali, si calerà su di loro uccidendoli tutti all'istante, a men che non gettino sulla pista tutti i loro preziosi. Il pubblico ammutolito obbedisce, una rete si alza da sotto la pista e i preziosi sono così raccolti in cima da Kriminal che li collega ad un pallone aerostatico. Subito dopo li raccoglierà con un elicottero. Milton ancora vestito da clown non può che essere testimone ancora una volta del successo del suo nemico. Questa storia di grande qualità prima di essere ristampata dalla anastatica, è stata riproposta solo una volta nel settembre 1974 nel n. 417.

Kriminal Anastatica n. 29: recensione critica e analisi

Luciano Secchi alias Max Bunker doveva proprio essere a corto di idee quando ha dato alle stampe la storia del n. 29 di Kriminal, uscita in origine il 18 novembre 1965 e di recente pubblicata nel numero omonimo della ristampa anastatica. Una storia priva di una vera trama con protagonisti buttati lì senza un perché e un ordine logico e un finale che non ha alcun senso. I testi sono davvero di uno squallore assurdo, pieni di vezzeggiativi, espressioni colloquiali come se fossero destinati alla classe più arretrata da un punto di vista culturale della società. Ma ciò che irrita di più nelle storie di Max Bunker è quella tendenza alla rappresentazione grossolana dei personaggi. Il loro viso è spesso caricaturale sempre inclini alle battute e perfino una figura di primissimo rilievo come Il commissario Milton, finisce per essere visto più che altro come una macchietta.

Unica nota positiva sono i disegni di un Magnus in gran forma ma sempre schiacciato dai suoi limiti creativi. I volti dei personaggi sono quelli soliti dando l'impressione che non abbia fatto alcun bozzetto preliminare. Si comincia con un certo Todd, un grassone che ricopre la carica di direttore di una banca londinese dove sono custoditi 1 milione di sterline. Siccome è un lurido verme caduto vittima del vizio del gioco per il quale ha dilapidato il patrimonio della nipote di ben 300.000 sterline, un giorno riceve la visita dell'avvocato di costei, Davison, che cerca di ricattarlo. In realtà lui e la ragazza sono in combutta. Se non gli darà quei soldi, lo denuncerà. Ma Todd aveva già programmato di rubare lui i soldi dato che conosce la chiave della cassaforte e dopo avere attuato il folle gesto progetta di andare in Brasile con la sua fidanzata, una poco di buono di nome Dolores. 

Ma Kriminal che lo sta tenendo d'occhio da tempo lo intercetta mentre sta lasciando la sede della banca dopo avere fatto il colpo e lo uccide facendogli ingerire una capsula di cianuro. Nasconde quindi il suo corpo in un casolare di campagna e assumer le sembianze di Mr. Todd per fare capire che lui ha lasciato l'Inghilterra. In tal modo, tutti crederanno che i soldi sono persi in quanto lui aveva lasciato un biglietto con il quale chiariva che avrebbe donato quei soldi ad enti benefici e poi si sarebbe tolto la vita. Sembra tutto semplice, anche per la polizia con un Milton sempre più in crisi isterica (buttando via l'immagine del poliziotto serio ed equilibrato per accogliere quella del clown da commedia alla Alan Ford) scontento perché ancora non ha la certezza che dietro al colpo alla banca ci sia Kriminal. Non crede comunque che la questione sia così come gli appare. 

Intanto, Kriminal ha preso il posto di Todd e inizia a muoversi per depistare la polizia, facendo credere che il grasso porco stia cercando di lasciare l'Inghilterra. Milton non è il solo a caccia di Todd, ci sono anche due gruppi di loschi personaggi interessati ai suoi soldi. Dolores, l'amante di Todd, che in realtà era agli ordini di un malavitoso pronto a uccidere il banchiere non appena questi si fosse presentato dalla troi@ per portarla con se all'estero e Davison, l'avvocato della nipote di Todd. Anche loro vogliono uccidere il banchiere e prendere i suoi soldi. A questo punto, la trama inizia a crollare e qui forse Secchi non aveva più idee né sapeva come chiudere la storia. Kriminal liquida Dolores e la sua banda. Poi è il turno di Davison e della nipote di Todd, Patty, entrambi uccisi con mentine al cianuro (lo stesso metodo con cui Kriminal ha ucciso il banchiere). La storia finisce così, senza un perché con il commissario Milton che fa la figura del fesso. 

Una storia che conferma che Secchi come scrittore valeva ben poco, un buon appassionato ma nulla di più e il fatto che queste storie venissero pubblicate dipendeva dalla circostanza che lui era anche il capo di se stesso. Non c'era un curatore che gli facesse notare che storie come questa erano prive delle basi minimali per essere ritenute pubblicabili. Il basso livello di cultura dei lettori mascherava tutto, così come la reputazione che si era fatta la collana per i suoi contenuti a sfondo erotico. Molti sfogliavano il giornaletto per trovarci donne svestite, non certo per leggere i tremendi testi di Bunker. Il fascicolo allegato al volume al solito non rivela niente. Non offre alcuno spunto di interesse. Il curatore Davide Barzi, che forse delle vicende interne della Corno non sa nulla, spreca le prime due pagine con le sue considerazioni personali sulla storia, fa l'elenco delle storie in cui compare la parola morte nel titolo e poi il resto è occupato da una biografia del copertinista Luigi Corteggi. Un fascicolo davvero inutile, che potrebbe essere anche in b/n.

Kriminal Anastatica n. 28: recensione critica e analisi

Il n. 28 di Kriminal, uscito in origine il 4 novembre 1965 e proposto ai fan nell'omonimo albo della ristampa anastatica della RCS vede ancora la coppia formata da Max Bunker e Magnus realizzare una storia dai tratti molto caricaturali con i vari personaggi del cast che si alternano in scene buffe e che a un certo punto sembrano fare da cornice più ad una storia comica che a una avventura di un fumetto nero. I testi di Luciano Secchi alias Max Bunker continuano a essere semplici e immediati con toni da commedia mentre il tratto di Magnus, qui più preciso di altre volte, seguita a denotare molti limiti. I volti dei personaggi sono uguali a quelli delle altre storie, dando l'impressione che non abbia realizzato bozzetti nuovi. Ad esempio, la protagonista femminile di turno, Dolly, è uguale a Gloria Farr ed a tutte le donne viste fino ad ora negli albi realizzati da lui. 

La storia tocca un argomento al tempo al centro delle discussioni, la guerra in Vietnam che proprio allora entrava nel vivo. Il protagonista è Ted, un ufficiale dei Marines ansioso di tornare a casa in licenza perché teme che la sua fidanzata Dolly sia volata fra le braccia di un altro. E ha ragione perché quando usando la licenza di un suo commilitone ucciso in battaglia arriva a Detroit, scopre che Dolly si è sposata con un industriale della gomma, un tipo buffo di nome Gum. L'ironia di Secchi spesso si riversa anche nei nomi. Intanto, compare Kriminal che ha già messo a segno un bel colpo in una banca che gli ha fruttato tre milioni di dollari. Anthony Logan si è già intrattenuto in notti amorose con Dolly e per caso ode mentre Gum tratta un affare con un altro industriale corrotto per la vendita di una partita di gomma per due milioni di dollari. 

Kriminal pensa di sostituirsi a lui per riscuotere al suo posto. La notte in cui entra in casa sua per ucciderlo scopre che è stato già ucciso da Ted per gelosia. Si sostituisce comunque a lui e recita la parte dell'industriale tanto bene che quando Milton che è negli Usa per accompagnare il ministro dell'interno per la visita ad una fiera dell'auto viaggerà con lui nella stessa vettura non si accorgerà di niente. Kriminal aveva pensato di usare la valigia diplomatica del ministro per far uscire i soldi dal Paese e così dopo avere messo ko il ministro, senza però ucciderlo, si sostituisce a sua volta a lui e insieme a Milton torneranno in aereo verso Londra. Quando il poliziotto capirà di essere stato ingannato in modo così plateale non riuscirà a credere ai propri occhi. Intanto, Ted per completare la sua vendetta su Dolly si costituisce e dichiara che anche la donna era d'accordo con lui. Storia banale ma con finale divertente scritta con fin troppa superficialità. 

Kriminal Anastatica n. 27: recensione critica e analisi

Il n. 27 di Kriminal Anastatica, che ripropone ai fan il fumetto uscito in origine il 27 ottobre 1965, è un altro esempio di pessima storia con una trama sgangherata, senza capo né coda che i crediti attribuiscono per testi e disegni a Pini Segna ma nella quale probabilmente ci ha messo lo zampino Luciano Secchi. Evidenti sono le tracce del suo modo di articolare una storia, partendo da una idea base per poi svilupparla via via in modi sempre più assurdi e caricaturali con esplosioni d'ira e follia dei personaggi. Una storia che a Segna sembra essere stata dettata dal suo datore di lavoro Max Bunker. Anche i disegni sono scarsi con evidente tentativo mal riuscito di imitare Magnus.

La storia comincia come una classica storia western, come si intuisce da scenari e abbigliamento dei protagonisti e va avanti per una ventina di pagine abbastanza inutili in cui un certo Donovan si prende gioco spesso di Lou Abbot, un tonto che si arrangia come può. Un giorno gli fa trovare una bottiglia vicino a un torrente con la mappa di un tesoro. L'ennesima burla però si rivolta contro Donovan. Scavando nel punto indicato, Abbot trova il petrolio, poi va da Donovan convincendolo a regalargli il terreno perché nonostante lo scherzo gli è piaciuto. Quando Donovan si accorge di essere stato gabbato è ormai troppo tardi. L'atto di cessione di Abbot è valido e la notizia fa il giro del mondo giungendo alle orecchie di Kriminal che parte subito per la zona. 

Ma anche Abbot resta fregato perché si scopre che il terreno da tempo era stato confiscato dallo Stato perché Donovan non pagava le tasse e un certo Bradford viene nominato amministratore con l'incarico di iniziare lo sfruttamento del giacimento. Donovan e Bradford sono in combutta e Kriminal intuisce tutto. Ammazza Abbot e si sostituisce a lui, va da Bradford e lo massacra di botte per costringerlo a farsi cedere i diritti sul petrolio, quindi va da Donovan con lo stesso obiettivo ma finisce per ammazzarlo. Nel frattempo, il cadavere di Abbot viene ritrovato e anche Milton si mette sulle tracce del suo avversario, poiché intanto Bradford, che è anche un produttore di film, usa i soldi del petrolio per realizzare un grande western kolossal. 

Kriminal pensa alla vendetta e durante la scena finale del film, nonostante il set brulichi di poliziotti sistemati da Milton nei punti più impensati, sostituisce le munizioni false con quelle vere e ne nasce una strage. Tutto ciò non toglie valore al film che attira l'attenzione di grandi distributori pronti a sborsare cifre enormi per Bradford. Kriminal lo rapisce e poi si sostituisce a lui nelle trattative con i distributori e quindi si allontana con i soldi pagati in contanti in una valigetta, lasciando il vero Bradford impazzito a trattare con gli agenti. Ne nasce una lite e un impazzito Bradford estrae una pistola e commette una strage. Una storia che iniziata con scenari western si concentra sul petrolio e sulla produzione di un film. Una cosa è assodata: non possiamo sapere se Bunker ci ha messo lo zampino ma chi l'ha scritta non aveva le idee chiare come abitualmente nelle storie di Secchi.

Kriminal Anastatica n. 26: recensione critica e analisi

Il n. 26 di Kriminal Anastatica che ripropone ai fan l'albo uscito in origine il 7 ottobre 1965, di Max Bunker e Magnus, tocca un tema molto delicato, quello degli stupefacenti che già allora destava un certo allarme sociale. Peccato però che il tutto sia trattato con i consueti tratti di ironia, faciloneria e pressappochismo tipico delle storie di Kriminal che rispetto al più realistico e violento Diabolik continua a porsi con toni da macchietta. Per non parlare dei dialoghi di livello scadente, farciti di espressioni tipiche dei livelli più bassi e scolasticamente arretrati della società italiana. Quando si parla di droga, il tema ricorrente è quello di vite spezzate, distrutte dalla dipendenza mentre losche organizzazioni si arricchiscono. Nulla di tutto ciò avviene in questa storia, facendo presumere che il Bunker sull'argomento non sapesse nulla e peggio Magnus che continua a raffigurare i personaggi con gli stessi modelli, con gli stessi visi di donna (che sembrano tante gemelle perfino all'interno della stessa storia) con le stesse espressioni caricaturali e con quella immagine che poi sarà il volto di Alan Ford dall'inizio della sua serie nel 1969. Sempre gli stessi volti.

Il titolo Febbre di droga fa infatti pensare a chissà quale tragedia, ma in realtà nulla di tutto questo avviene nella storia. La protagonista è una ragazza dell'alta società, Priscilla Corday, dedita ai vizi e al materialismo sfrenato, sempre pronta ad aprire le gambe per farsi scopare dal primo venuto e soddisfare le sue voglie da ninfomane impazzita. Inoltre, è anche una drogata ed è agli stupefacenti che ricorre quando non riesce, nel corso della giornata, a sfogare i propri istinti o vincere la noia di una vita dissoluta e vergognosa. Sullo sfondo c'è il Command Performance, festa di ballo alla quale parteciperà la nobiltà londinese e perfino la regina. Gli ospiti non porteranno i loro veri gioielli ma solo delle copie onde evitare che cadano vittime di furti. Kriminal riesce a trovare la lista degli invitati dopo essersi infiltrato nella casa della Corday che sprofonda nella droga dopo una forte lite con un uomo con cui la ragazza voleva andare a letto, David Buchinton. Vistasi rifiutare, prende la siringa e si sbatte la droga nel braccio. Il Command si conclude senza grossi incidenti, tranne una banda di basso livello che ha cercato di derubare i partecipanti. Un tocco di ironia alanfordista.

Milton che pensava di avere gabbato il suo nemico resta di sasso quando viene a sapere che mentre i nobili erano al ballo, qualcuno é entrato nelle loro case e li ha alleggeriti dei preziosi. Il qualcuno è Kriminal. Poi la storia si concentra su Priscilla. Per vendicarsi di David che l'aveva rifiutata lo accusa dei furti dopo avere lasciato un gioiello a casa sua. David finisce in galera con sorpresa da parte di Milton convinto che l'autore dei colpi fosse Kriminal. Spunta fuori Ethel, nipote di Corday e si scopre che il drogato era lui. La figlia Priscilla ha scoperto la sostanza usandola per sballare. Nessun accenno viene fatto alla dipendenza, ma la ragazza va in overdose e grazie a un medico corrotto pagato dal padre, riesce a cavarsela. Si scopre pure che padre, figlia e nipote erano in combutta con David Burchinton con cui sottraevano i preziosi all'alta società per poi rivenderli all'estero. 

Quando David, nel frattempo liberato su cauzione da Ethel, sostiene di non essere stato lui a fare i colpi nelle case dei nobili, scoppia un duro litigio. Priscilla, ancora sotto gli effetti della droga e con il cervello ormai in pappa, spara e uccide Ethel, poi David gli sfila la pistola dalle mani e uccide il padre di Priscilla, con la quale scappano, però prima devono prendere altri gioielli frutto di vecchi colpi ch'erano destinati alla vendita. Kriminal ha sentito tutto e segue la coppia impazzita. Priscilla litiga ancora con David e attirano l'attenzione di una pattuglia della polizia e i due finiscono per essere arrestati. Kriminal segue la vicenda e sorride tra se poiché quando le acque si saranno calmate recupererà l'auto con i gioielli dei due criminali. Come si diceva, quindi, un tema, quello della droga, trattato in maniera dilettantistica e poco informata, con il solito cast di personaggi corrotti e inclini al crimine e con un Kriminal sempre più spietato pronto ad approfittare delle debolezze altrui. Un Magnus che disegna i personaggi con le stesse facce e le stesse espressioni in ogni storia.

Kriminal Anastatica n. 25: recensione critica e analisi

Il n. 25 di Kriminal, pubblicato di recente nel numero omonimo della ristampa anastatica, uscito in origine il 23-09-1965 ha visto il ritorno di Magnus ai disegni con i tipici difetti, i volti dei personaggi si somigliano tutti, oltre a somigliare a quelli delle storie precedenti. Bunker scrive una storia di qualità migliore degli albi usciti, con buona articolazione di eventi e una trama in grado di regalare colpi di scena a non finire. Il livello è sempre quello di una storia scritta da un dilettante ma almeno si può rilevare una buona dose di divertimento anche se fa da contraltare una eccessiva semplicità nel modo in cui l'autore risolve le varie questioni innescate dalla trama. Steve Crandall, rampollo di una famiglia ricca, deve dei soldi allo strozzino Boris Martinez e per pagare questo debito accetta di procurargli i disegni di una invenzione di un famoso medico, Alexis Crabb in grado di coagulare il sangue a una velocità eccezionale. Un ritrovato che rivoluzionerà il mondo intero.

La fidanzata lavora per lo scienziato come segretaria e propone di farsi dare i disegni dopo averlo sedotto. Sonia Raynold va a letto con Crabb e lo tramortisce. Kriminal incaricato di recuperare i disegni da una azienda farmaceutica di proprietà di Duncan, arriva troppo tardi e nella seguente colluttazione uccide lo scienziato. Intanto, Sonia si reca da Boris per tentare lo stesso piano, andare a letto con lui e consegnargli finti documenti, ma il duro malavitoso intuisce il suo piano e dopo essersela scopata scoppia una lite. Sonia cerca di difendersi con una pistola che aveva trovato nello studio di Crabb, ma davanti ai suoi occhi Martiner cade a terra rinsecchito al punto tale che di lui resta solo lo scheletro. Scappa via terrorizzata e finisce per essere ricoverata in ospedale per lo shock conseguente alla tremenda esperienza che ha vissuto. 

Come sarà spiegato sul finale della storia, quella pistola altro non era che l'invenzione di Alexis Crabb. Kriminal arriva di nuovo tardi così travestitosi da Martiner va da Steve Crandall per farsi dare i disegni pensando che Sonia li avesse portati da lui. Ma il giovane non sa nulla. Nella lotta con Kriminal ha la peggio e finisce per cadere in una vasca piena di pirana. Nel frattempo, il cadavere di Martiner viene scoperto e entra in scena Milton che cerca di ricostruire la vicenda. Un foglio con il nome di Sonia Raynold lo porta verso l'ospedale dove costei è ricoverata ma arriva tardi. Qualcuno l'ha rapita. E' stato Kriminal che travestitosi da Steve Crandall pensa di farsi rivelare dalla ragazza il luogo dove sono celati i disegni con l'invenzione di Crabb. Sonia svela il suo segreto e quando Kriminal la lascia sola per andare a prendere i disegni, dalla radio apprende della tragica morte del suo fidanzato intuendo che quello che prima aveva davanti era Kriminal.

Kriminal riesce a sfuggire alle forze dell'ordine e dopo avere recuperato i disegni in un garage di un gruppo di amici di Sonia torna da quest'ultima e la uccide dopo che la donna aveva cercato di farlo catturare. Quando Kriminal va da Duncan per dare i documenti ed ottenere la sua ricompensa, con grande sorpresa di tutti i fogli sono diventati bianchi. Crabb li aveva scritti con inchiostro simpatico per cautelarsi fossero stati rubati. Collegando i vari fatti, Kriminal capisce che l'unica traccia della invenzione di Crabb è la sua pistola. Non immagina che l'arma si trova nel soprabito che ha con se e quando se ne avvede è troppo tardi: inseguito ancora una volta dalla polizia non riesce ad impedire che la pistola finisca distrutta sotto le ruote di una macchina. 

Kriminal Anastatica n. 24: recensione critica e analisi

Il n. 24 di Kriminal, uscito in origine il 9 settembre 1965 e ristampato di recente nell'omonimo albo della collana Kriminal Anastatica, si distacca di netto dalla storiella banale del numero precedente e la ragione è nel fatto che testi e disegni sono di Pini Segna. Bunker non c'è e con lui tolgono anche il disturbo le trovate sciocche, le situazioni paradossali e le scene buffe che in un fumetto nero fanno a pugni con la logica. Chiariamo subito un punto: la storia dal titolo Smacco infernale non è granché, anzi è appena passabile, confusionaria anch'essa con una evidente correzione in corso forse imposta da Secchi in sede di supervisione o applicata da Segna che si sarà reso conto di essere finito in un vicolo cieco narrativo, ma è una storia decente, noiosa ma soddisfacente. 

Il tratto di Segna che cerca di imitare Magnus per dare l'idea al lettore che lo stile non è cambiato è forse il maggiore punto debole della storia, ma in molti si saranno resi conto che la mano era altra. Poco male, nei crediti degli albi non è indicato né il nome di Max Bunker, né quello di Magnus, che al grande pubblico erano all'epoca dei perfetti sconosciuti. Tra l'altro è probabile che Magnus fosse pagato in nero da Secchi, così come Pini Segna. Kriminal viene a sapere che un ricco gioielliere, Samuel Hunt, é riuscito ad aggiudicarsi un diamante di 800 carati trovato in Sud Africa, a Pretoria. Spiandolo grazie a un registratore inserito in un telefono (si era travestito da impiegato dei telefoni per entrare nella sua villa), scopre che il ricco gioielliere ha affidato il diamante a Gerard Hazan per farlo tagliare. La figlia di quest'ultimo, Cinzia, vuole sposare Ben Greaves, malvisto dal padre perché é solo un semplice poliziotto e non è ricco. Così architetta un piano per liberarsene. 

Gli propone di rubare il diamante e di sparire per un po', poi diventato ricco si potrà sposare con la sua Cinzia. Non sa che l'uomo che ha davanti è Kriminal che ha preso il posto di Greaves dopo averlo ucciso. La sfortuna si accanisce contro di lui. Dopo avere rubato il diamante dalla cassaforte ha un incidente e si risveglia in ospedale da cui scappa in fretta e furia perché chi lo ha ritrovato non ha rinvenuto tracce della borsa dove aveva messo il diamante. Tornato sul luogo dell'incidente scopre che la borsa era stata presa da due camionisti che si rivelano degli ossi duri, ma alla fine, dopo averli sistemati, riprende il prezioso solo per scoprire che si trattava di un falso. A questo punto ritorna inferocito da Hazan e prima di ucciderlo si fa rivelare il nome del vero ladro della pietra, il suo figlio adottivo Fred. Kriminal si getta subito sulle sue tracce e scopre che ha una tresca con una giovane spogliarellista di nome Milly. Anche questa volta viene gabbato: ladri da due soldi hanno svaligiato la casa di Fred e si sono presi il diamante per essere arrestati di lì a poco.

Il diamante ritorna da Hunt e Kriminal deve ricominciare tutto da capo. Anche il lettore deve fare la stessa cosa e forse é qui che Segna si sarà incartato con la trama. Sam Hunt organizza un servizio di sicurezza molto accurato ma il commissario Milton lo avvisa che nessuna precauzione è mai troppa quando Kriminal ha deciso di puntare a un colpo. E ha ragione. Quando Hunt presenta il diamante a dei suoi colleghi in un albergo scopre che la teca che lo custodiva è vuota. Kriminal aveva realizzato una finta camera al piano sotto il suo dell'albergo e convinto tutti a depositare lì il prezioso la sera prima. Tutto troppo facile, anche per Kriminal e una conclusione frettolosa che dimostra che Segna sarà più bravo di Bunker ma come scrittore ha le sue pecche. Quanto meno però almeno dal punto di vista dei disegni abbiamo tavole vere, realizzate da un professionista e non da un Magnus che si ingegna ciò che non è, ovvero un fumettista così come Bunker che vero scrittore non era.

Kriminal Anastatica n. 23: recensione critica e analisi

La storia di Kriminal n. 23, uscito in origine il 26 agosto 1965 e ripubblicata di recente nel numero omonimo della collana Kriminal Anastatica si è rivelata molto banale, un anticipo delle atmosfere che Luciano Secchi alias Max Bunker collocherà qualche anno dopo in Alan Ford. Toni da parodia continua, figure goffe e surreali, caricature di quelle che un lettore si aspetterebbe di trovare in un fumetto nero, una trama semplice, non articolata, che qualsiasi buon dilettante sarebbe in grado di realizzare. Bunker poi non aveva problemi a farsi approvare storielle banali e scadenti come questa visto che era lui che comandava alla Corno, avendo sposato la sorella del proprietario. Insomma, una storiella godibile, giusto il tempo per uno svago ma eccessivamente lunga con la sceneggiatura piena di vezzeggiativi e storpiature come se fosse destinata ad un pubblico scarsamente dotato dal punto di vista culturale e di bassa scolarizzazione. Non proprio distante dai tempi odierni. 

La storia è una specie di parodia del massacro di San Valentino, episodio della cronaca americana risalente agli anni '20 del secolo scorso quando a Chicago regnava incontrastato Al Capone ovvero la mente dietro quell'eccidio passato alla storia. Il 14 febbraio 1929 una squadra di cinque killer travestiti da poliziotti inviati da Capone si presentarono alla sede della banda rivale di Bugs Moran, irlandese come la gran parte dei suoi sodali. Pensando ad una normale perquisizione, si lasciarono disarmare da questi finti poliziotti che poi una volta fattili sistemare lungo un muro li crivellarono di proiettili. Bunker deve essere rimasto colpito da questo episodio tanto da scriverci questa banale storiella ambientata però nel suo presente, la metà degli anni '60. A Chicago si contendono il potere due bande, quella di Nick il Coniglio e quella di Fiorello La Manna, che mira a far diventare sindaco il suo amico Samuel Kent. Il primo ci lascia le penne e a sistemarlo è lo stesso Fiorello che si presenta davanti a lui fingendo di fare un accordo. Lo seccherà con una cintura sputa pallottole.

Banale? Nulla rispetto a quello che Bunker ha in serbo per il malcapitato lettore che ha speso 150 lire del tempo. Francisceddu succeduto a Nick il Coniglio si reca a Londra per ingaggiare Kriminal al fine di fargli ammazzare Fiorello. Kriminal che da tre giorni sta scopando con una baldraccona che frequenta gli alberghi londinesi sventa un tentativo della mala cittadina di farlo fuori e poi ammazza anche la pupa. Accetta l'incarico di Francisceddu e vola negli Usa dove domanda mezzo milione di dollari. Presentatosi davanti a Fiorello lo informa che il suo rivale lo ha ingaggiato per eliminarlo e gli propone di passare dalla sua parte in cambio del doppio. Fiorello rifiuta e Kriminal fugge dopo avere accoppato gli uomini migliori del mafioso. Intanto, Francisceddu viene eliminato e il comando della banda passa a suo fratello Giulianuzzo. Kriminal va da lui con un piano per eliminare Fiorello e la sua ghenga (scusate questo modo di esprimerci ma ci uniformiamo al livello della sceneggiatura). Grazie a Sylvia, amante di Samuel Kent, ha saputo che Fiorello si riunirà con la sua banda in un locale e propone di andare da lui ravestiti da poliziotti per ammazzarli tutti. 

Il piano riesce solo in parte perché Fiorello se la squaglia giusto in tempo e inferocito va da Samuel Kent sorprendendo con Sylvia. A quel punto si rende conto che il suo socio voleva fregarlo. In quel momento arriva Kriminal che ha già fatto fuori tutta la banda di Giulianuzzo e assiste mentre Sylvia uccide prima Fiorello e poi Samuel Kent pensando così di ingraziarsi Kriminal che ambisce così a riscuotere il compenso che gli era stato promesso, oltre un milione di dollari. La donna riesce quasi ad ingannare Kriminal, il quale con la coda dell'occhio nota la sua mano afferrare una pistola. Lui è più lesto e la uccide. Poi torna in Inghilterra per spendere i quattrini così guadagnati. Una storiella banale, molto lunga e a tratti noiosa strutturata in maniera goffa per esaltare il tratto parodistico dei personaggi. Si salvano solo le matita di Magnus, stavolta con un tratto parecchio migliorato ma sempre con il difetto di base in cui tutti i suoi personaggi si rassomigliano. Ad esempio, Samuel Kent è la copia di Milton e le donne sono una specie di sorelle gemelle di Gloria Farr. Milton fa una breve comparsa all'inizio della storia poi sparisce. Ovviamente, il titolo era Il Giorno di San Valentino.

Kriminal Anastatica n. 22: recensione critica e analisi

La storia di Kriminal n. 22, uscito il 12 agosto 1965 e di recente nella ristampa Anastatica di RCS è forse la prima storia del personaggio dopo lei prime 4 storie di Kriminal di Luciano Secchi alias Max Bunker che si può considerare veramente di rilievo, sebbene i disegni di Magnus sembrino tirati via per fretta causa la periodicità settimanale di tale serie. I tratti infantilistici e la propensione alla caricatura e alle scene parodistiche tipiche di Max Bunker si notano in qualche punto ma la storia presenta una trama e uno sviluppo che fanno pensare che l'idea e il modo di svilupparla al Bunker qualcuno l'abbia passata, forse il medesimo Magnus o ha tratto ispirazione da qualche altra parte? Fatto sta che la storia è ottima e il titolo, Carnet da ballo con teschio in cover buca.

Londra è sconvolta da una serie di omicidi, di cui il comune denominatore è l'arma del delitto, una Beretta calibro 9 e le vittime sono tutte persone di bassa estrazione. Che sia un serial killer entrato in azione? Ma no, sarebbe stato troppo banale. Durante uno degli omicidi, un poliziotto riesce a intervenire ma non può impedire l'ennesimo assassinio mal almeno l'omicida si lascia scappare un carnet da ballo, un elenco di nomi di persone con cui una bella damigella deve danzare. Ci sono vari nomi, i primi quattro corrispondono alle vittime, mentre il prossimo nella lista, tale Linus Ward, fa visita a una donna conosciuta anni prima, la ricchissima Carlotta Rocheford che vive con la sorella minore Giuliana. La discussione è concitata e finisce male in un gran litigio. 

Poi va dal commissario Milton che sta indagando sui delitti per chiedere protezione. Non gli servirà perché anche lui sarà ucciso a seguito di un incidente stradale. A quel punto si vede Kriminal che venuto a conoscenza di tutto (ma che Bunker non ai lettori come) della storia del carnet, penetra nella casa di Carlotta ma viene sorpreso da Giuliana, che cade subito tra le sue braccia. Qualche ora più tardi viene ritrovata morta per avere ingerito barbiturici. Milton vuole vederci chiaro e chiede spiegazioni a Carlotta che racconta tutta la satira. Molti anni prima il severo padre voleva che lei sposasse un ricco personaggio che figurava sul suo carnet da ballo, ma lei era innamorata di un semplice camionista che il padre fece uccidere da Linus Ward. 

Milton convoca il notaio della famiglia, tale Huntig, per avere delucidazioni ma si vede opporre il segreto di ufficio. A quel punto, però, la trama scade e Bunker inizia a far spifferare tutto dai diversi protagonisti non essendo stato in grado di continuare a tenere alto il filo della narrazione. Dopo avere ucciso l'uomo amato da Carlotta, Ward iniziò a ricattare il padre di costei per farsi dare molto denaro poi in combutta con la sorella Giuliana Rocheford e con il notaio Hunting hanno iniziato ad eliminare i nomi su quel carnet da ballo per far credere che il vero reo fosse uno di loro. Linus Ward aveva finto la sua morte per allontanare i sospetti dalla sua persona mentre l'esecutore materiale dei delitti era il notaio Hunting. L'assassino di Giuliana invece è stato Ward. La ragazza aveva il compito di drogare Carlotta Rochford per farla sembrare matta e la vera mente dietro gli omicidi.

L'arma del delitto, la Beretta calibro 9, viene fatta ritrovare in uno dei cassetti e Milton sebbene sia convinto che il vero colpevole sia un altro è costretto a trattenerla. L'ultima parte della storia vede prima Ward ammazzare Hunting che stava per fuggire con i soldi del patrimonio dei Rocheford e poi Ward affrontato da Kriminal a cui racconta la storia. Ma Kriminal ha ragione di lui e lo uccide lasciando il nastro della confessione per un molto stupito Milton costretto ad ingoiare l'ennesimo boccone amaro del suo nemico. In fondo all'albo è ancora presente la pubblicità di Dennis Cobb, serie di spionaggio che non ebbe fortuna, chiudendo nel 1968 dopo 41 numeri e vendite basse. Uno dei tanti fallimenti editoriali di Max Bunker che non si rassegnava all'idea che non era possibile fare lo scrittore e l'editore al tempo stesso pensando di eccellere in entrambi i campi. 

Kriminal Anastatica n. 21: recensione critica e analisi

Nel n. 21 di Kriminal, uscito in origine il 29 luglio 1965 e di recente proposto nell'omonimo albo della collana Anastatica di RCS, fa il suo ritorno Pini Segna che realizzerà la storia completa di testi e disegni. La differenza rispetto al livello scanzonato, ironico e dilettantesco di Max Bunker si nota subito. I personaggi non sono grotteschi, ma molto capaci e fanno sul serio, i testi sono di ottima fattura e non c'è spazio per battute o espressioni dialettali milanesi. Questo Kriminal nell'episodio La pista della morte fa terribilmente sul serio. Unica pecca sono i disegni piuttosto raffazzonati ma almeno Segna ci risparmia dai volti sempre analoghi di Magnus. Sam Barret, allibratore corrotto, è preoccupato in quanto il suo ex socio in affari, Tony, è uscito di prigione. 

Da lui desidera una grossa somma, quella che gli spettava per i piani loschi che avevano realizzato. Barret non ha alcuna intenzione di soddisfare quella richiesta e cerca di tendere una trappola a Tony per sbarazzarsene una volta per tutte. Qui entra in scena Kriminal che si sostituisce a Tony per lo stesso motivo. Grazie a Frida, la fidanzata di Tony che lui interroga dopo averle iniettato il siero della verità, viene a sapere dei particolari del piano ma quando si reca da Barret per mettere le mani sui soldi ne nasce una colluttazione al termine della quale Barret lancia i soldi nel caminetto per non farli prendere al suo ex socio. A Kriminal non resta che dileguarsi onde evitare di essere catturato ma Anthony Logan ha in serbo la vendetta nei confronti di Sam Barret. 

Quest'ultimo infatti per riaversi della perdita subita, cerca di truccare la gara di corse che si terrà di li a poco e che vede il campione Stan Kendall tra i favoriti. Il piano di Sam Barret prevede che un suo amico, oggi pilota in disgrazia, Hug Milroy, gli si butterà addosso durante la corsa per non farlo vincere mentre gli altri piloti vengono avvicinati da donne di piacere che Sam Barret ha pagato per indurli a perdere. Ma anche Kriminal entra in azione. Prende il posto di Milroy e al tempo stesso stipula una polizza sulla vita a suo favore, che riscuoterà a tempo debito. Inoltre, avvicina Kendall e gli rivela il piano di Barret. Il campione non ne resta stupito conoscendo il tipo, ma gli assicura che durante la gara. non gli creerà alcun problema. Vuole che Barret abbia una bella batosta.

Arriva così il giorno della corsa e come da previsioni gli altri piloti sembrano poco inclini a cercare di ottenere la vittoria. Kendall si tiene a debita e certa distanza da Milroy ovvero da Kriminal che mantiene la prima posizione, ma all'ultimo giro esce di pista e permette a Kendall di vincere con molta facilità. Per far credere a tutti che si è trattato di un vero incidente, Kriminal sostituisce se stesso con il cadavere di Milroy che viene ritrovato tra le fiamme. Barret è rovinato dato che tutti avevano scommesso sul campione che poi ha vinto in quanto favorito. Kriminal nel frattempo ha riscosso la polizza che si era fatto firmare nei panni di Milroy. E' ora ha ottenuto ciò che voleva, la sua vendetta contro Barret. Il livello della storia è nella sufficienza ma quanto meno Pini Segna ci ha risparmiato i modelli infantili tipici di Bunker anche se la storia poteva essere sviluppata meglio.

Kriminal Anastatica n. 20: recensione critica e analisi

Kriminal n. 20, uscito in origine il 15 luglio 1965 e proposto nell'omonimo numero della ristampa Kriminal Anastatica, si presenta bene. Il titolo, l'Isola dell'oblio, è evocativo e la cover di Corteggi promette bene. Magnus ai disegni fa un ottimo lavoro, tratto morbido, linee dure e abbondanza di neri per guadagnare tempo e tenere il ritmo dell'uscita settimanale. Lo stesso Bunker ai testi inizia bene con la giusta dose di suspense, poi rovina tutto verso metà dell'albo con un finale frettoloso salvato appena da un colpo a sorpresa che nessuno si sarebbe immaginato. Isola di Creno a due passi dalle scogliere di Dover, Kriminal si presenta truccato come Dan Coleman, commilitone di un certo Ted Grant morto in Vietnam, all'albergo Flora, l'unico del posto gestito dalla moglie di Grant, Alice e dal padre di costui, un paralitico. Lui ha un messaggio per la donna da parte del marito: lei deve rifarsi una vita e non piangere nel dolore. L'albergo è frequentato da tipi strani e loschi, alcuni dei quali fanno capo a un certo Mastino ed altri che hanno il medesimo scopo di Kriminal, trovare un malloppo che Ted Grant ha nascosto da qualche parte sull'isola. 

Come si può immaginare facilmente, Kriminal notando che la vedova Grant non è niente male, ci prova subito e se la scopa. Nelle storie di Bunker le donne sono quasi sempre moralmente corrotte, ovvero puttane, pronte a usare anche il loro corpo per raggiungere un obiettivo. In questo caso non poteva esserci una eccezione. Solo il suocero paralitico ha qualcosa da dire, notando che la moglie di suo figlio si è infilata nel letto del primo venuto. L'azione si fa serrata e la trama della vedovella viene ben presto abbandonata. Tutti gli aspiranti cercatori del tesoro si mettono all'opera e come si poteva immaginare finiscono per ammazzarsi a vicenda. Kriminal sembra l'unico rimasto in lizza o almeno sembra perché dopo avere trovato il tesoro, una sacca piena di dollari nel tronco cavo di un albero sulla costa dell'isola, si vede puntare una pistola dalla Grant che vuole per lei il tesoro. Ma in quel momento si materializza il colpo di scena bunkerista che salva una storia altrimenti pietosa. Il vecchio paralitico padre di Grant è lo stesso Ted Grant che si era mascherato come il genitore per tenere d'occhio la situazione. La sacca con i soldi altro non era che un colpo che un suo amico aveva messo a segno rubando le paghe dei soldati americani in Vietnam per celarli su quell'isola.

Kriminal affronta Grant ma nella concitazione della lotta, la moglie di costui gli spara uccidendolo per poi impazzire. Kriminal scappa con i soldi e si impadronisce di una lancia nelle vicinanze, ma la sfortuna lo perseguita perché quella barca era stata già catturata dagli uomini del commissario Milton ma almeno stavolta Kriminal riesca a fuggire con i soldi. La storia menziona il Vietnam, che in quel momento non aveva ancora raggiunto nella cronaca il clamore che avrebbe toccato negli anni successivi né era prevedibile che gli americani che volevano il controllo di quel Paese asiatico sarebbero usciti sconfitti. Tante le ingenuità di Bunker in questa storia. Non spiega come ha fatto Kriminal a sapere della storia di Ted Grant né come i soldi destinati a pagare i soldati americani inviati in Vietnam siano finiti su quell'isola abitata da quattro anime, né soprattutto come abbiano fatto gli altri a sapere di tutto ciò. L'unico accenno è dato dallo stesso Ted Grant che rivela che il suo amico aveva fatto il colpo senza dividere con un suo socio. Altro aspetto divertente è lo sforzo del curatore Davide Barzi di descrivere come un'opera di alta letteratura una storiella scritta male e sviluppata peggio. E quel Milton che appare alla fine pare quasi infilato a forza nella trama.