Super Eroi Classic n. 500: recensione critica e analisi

Super Eroi Classic (SEC) raggiunge un traguardo prestigioso con la 500esima uscita proponendo un quintetto di storie tratte dalla serie Fantastic Four (vol. 1) con i nn. 262-265 usciti in origine in Usa tra gennaio e aprile 1984. In Italia queste storie sono state pubblicate dalla Star Comics sui nn. 35-38 sulla collana Fantastici Quattro usciti tra il novembre 1990 ed il gennaio 1991. Oltre a The Thing (vol. 1) n. 10 dell'aprile 1984 (in Italia su Fantastici Quattro n. 37 della Star Comics). Per RCS è un risultato importante poiché finora nessuna collana di ristampe di super eroi era arrivata a toccare una soglia così alta. La Star Comics prima e la Panini ci ha sempre provato lanciando collane di ristampa cronologica ma ha sempre fallito per incapacità, superficialità e inadeguatezza nella interpretazione corretta dei gusti del pubblico. Quando sedicenti esperti di fumetti vengono messi alla direzione delle aziende editoriali sono questi i risultati: disastri uno dietro l'altro. Per fortuna vi è però SEC che sta ponendo rimedio a tutti gli orrori commessi dai licenziatari che hanno devastato la Marvel in Italia dalle origini. Sorvolando sull'inutile articolo di note sulle storie di Giuseppe Guidi, il curatore Fabio Licari parla della faida tra John Byrne e Chris Claremont in occasione della uscita di questi episodi. In breve, Claremont non prese bene la scelta di Byrne di fare in modo che Reed Richards risparmiasse la vita di Galactus. La guerra si consumò sulle rispettive testate. 

Il primo episodio infatti pone fine alla saga del processo a Reed Richards, rapito, insieme agli altri membri del Quartetto, da un tribunale inter galattico con Lilandra Neramani grande accusatrice. La responsabilità di cui viene chiamato a rispondere Mr Fantastic adesso è di avere risparmiato la vita a Galactus e facendo così ha permesso al divoratore di mondi di distruggere altri pianeti ed in tal modo provocando la morte di altri miliardi di esseri. In questa storia in cui l'Osservatore funge da difensore di Reed Richards, appare anche John Byrne condotto proprio da Uatu nel luogo dove il processo viene celebrato. Lui, incalzato dall'allora e-i-c Jim Shooter, doveva sbrigarsi a realizzare una storia e sopperire al ritardo che aveva accumulato. La tesi che Byrne fa esporre ai personaggi è la seguente: Galactus è una forza dell'universo, al di sopra del bene e del male e non può essere ucciso, altrimenti l'equilibrio dell'universo potrebbe risentirne. Interessante è la presenza di Odino chiamato a testimoniare a favore di Reed Richards che spiega le origini di Galactus, quando era uno scienziato di nome Galen di un antico pianeta condannato alla distruzione. Dalla radiazioni del suo nucleo al momento del grande boato, Galen rinacque come Galactus. L'aspetto bizzarro della storia è la motivazione di Byrne: Richards non ha posto in essere un atto di bontà ma solo di pragmatismo.

Lilandra e gli altri astanti non accettano questa tesi e solo l'arrivo di Eternità, che esprime in forma umana l'essenza dell'universo, con il suo potere infonde in tutti la consapevolezza del motivo per cui Galactus non poteva essere ucciso. Byrne se la cava non spiegando nulla, forse una via di fuga fin troppo comoda per il fumettista. Mentre Reed inizia a percepire sulla Terra una strana forma di energia che sembra provenire da Central Park, che fungerà da luogo per attirare gli eroi in Secret Wars, la Torcia Umana e la Cosa sono coinvolti nelle trame assurde di Alden Maas, un miliardario convinto che la Terra ha smesso di crescere di volume dopo che il suo nucleo aveva cominciato a raffreddarsi. Se riuscisse a riaccenderlo, il pianeta continuerebbe a crescere e vi potrebbe essere posto per tutti. Dopo avere attirato Johnny Storm e Benjamin Grimm in una finta gara auto, cattura il primo per usare il suo potere di fiamma nova per accendere di nuovo il nucleo terrestre. Quando la Cosa cerca di fermarlo, viene fatto precipitare in un buco nel suolo che gli permette di arrivare fino all'impero dell'Uomo Talpa, convinto che siano stati i Fantastici Quattro a sconvolgere il suo regno mentre in realtà la colpa era degli esperimenti di Maas. Dopo essere riuscito a convincerlo circa il vero responsabile dei guai del mondo sotterraneo, Ben e l'Uomo Talpa si alleano e tornati in superficie si schierano contro Maas riuscendo infine a sconfiggerlo e a liberare la Torcia Umana. 

L'episodio tratto dalla serie della Cosa invece è molto importante perché presenta l'ingresso del Quartetto in Secret Wars I. Reed, Johnny Storm e Ben Grimm trovano la fonte dell'energia che arriva da Central Park ma una volta entrati nella grande struttura finiscono per essere condotti sul mondo dell'Arcano. Prima però la Cosa affronta un discorso molto serio con la fidanzata Alicia Masters. Consapevole di non potere offrire alla donna una vita normale pur amandola parecchio, vorrebbe lasciarla. In effetti, i suoi timori sono fondati. Come può un essere di pietra avere rapporti sessuali con una donna quando è probabile che anche il suo organo riproduttivo sia roccioso? Durante l'assenza dei tre membri del Quartetto per Secret Wars, Susan Storm ha paura per la sua gravidanza. Forti dolori la lacerano e attende il ritorno del marito per chiarirne la causa. L'ultima storia del volume è dedicata al ritorno degli eroi. Alicia è l'unica scontenta perché non si sa cosa sia accaduto a Ben Grimm mentre tutti restano stupefatti perché Jennifer Walters alias She-Hulk è diventata un nuovo membro della squadra. La storia si divide in due parti. La seconda descrive un bizzarro tentativo di Trapster di entrare nella base del Fantastici Quattro per dimostra a tutti che non è il solito perdente. Sarà la segretaria robot del Baxter Building a bloccarlo e consegnarlo alle autorità. John Byrne fa tutto da solo, testi e disegni mentre la storia di The Thing è disegnata da Ron Wilson con chine di Hilary Barta. La pagina della posta non rivela nulla di che.

Due parole vanno spese anche su The Thing, la collana dedicata alla Cosa dei Fantastici Quattro, uscita in Usa per 36 numeri tra luglio 1983 e giugno 1986. In Italia, tranne il n. 10 visto in questo volume pubblicato sul n. 37 della collana dei Fantastici Quattro della Star Comics, stando al sito Comicsbox, mentre tutto il resto è uscito su due omnibus della Panini, uno nel 2015 e un altro nel 2023. Dato che Licari ha spesso sostenuto che le serie brevi, quelle che tanto per capirci, possono essere assorbite in 5-6 volumi di SEC sono da prediligere, è strano che finora nessuno abbia mai pensato a The Thing. La Cosa è infatti il personaggio più famoso dei Fantastici Quattro per molti versi e inserire la sua collana in SEC non sarebbe una cattiva idea, anzi. Per giunta negli anni '70 il suo seguito era tale che la Marvel gli dedicò una serie semi-antologica, Marvel Two-in-One, durata 100 numeri usciti tra il gennaio 1974 e il giugno 1983. Quando chiuse, il suo posto venne preso proprio dalla citata The Thing. La serie è stata solo in parte pubblicata in Italia con i primi 58 numeri pubblicati dalla Editoriale Corno su Fantastici Quattro (I serie) e poi sul Settimanale dell'Uomo Ragno. Il n. 59 è tuttora inedito mentre la Star Comics pubblicò i numeri 60-67 su Star Magazine nn. 4 e 13 poi su Star Magazine Oro n. 6 (con i numeri dal 64 al 66). Il resto tranne 3-4 numeri usciti su Fantastici Quattro della Star è inedito. Sarebbe pertanto straordinario se SEC tappasse anche questo buco dovuto agli orrori degli incompetenti licenziatari italiani Star Comics e Panini Comics.