Super Eroi Classic n. 499: recensione critica e analisi

Il n. 499 di Super Eroi Classic, che corrisponde al vol. n. 44 di Iron Man, ha proposta cinque storie di Testa di Ferro prelevate dai nn. 184-187 della testata regolare del vendicatore corazzato e dal n. 7 dello speciale Annuale usciti in origine in Usa tra luglio e ottobre 1984. In Italia le prime quattro storie sono inedite, mentre la quinta, il suddetto Annual, è stato pubblicato in Avengers serie Oro n. 12 della Panini Comics nel 2015. Super Eroi Classic (SEC) continua a tappare i buchi e riparare agli errori, anzi agli orrori commessi dai vari licenziatari. Né la Play Press né in seguito la Panini Comics hanno mai proposto i nn. 184-187 di Iron Man pur essendo scritti da quel genio di Danny O'Neil e disegnati da un Luke McDonnell in gran spolvero nonostante il suo limite evidente nel disegnare volti ed espressioni convincenti. Non si conosce il motivo per cui all'epoca i redattori Play e Panini saltarono queste storie che sono fondamentali nella sequenza di eventi che hanno visto Tony Stark cadere vittima dell'alcolismo. Possiamo attribuire ciò ad ignoranza, incompetenza e inesperienza. Quando si affidano dei progetti editoriali a giovani che non hanno mai lavorato, non conoscono il mercato e hanno la tendenza a sovrapporre il loro gusto alle valutazioni relative all'accoglimento del pubblico, il risultato non può che essere negativo, come poi in effetti è stato. 

L'articolo del curatore Licari accende i riflettori sullo scrittore Danny O'Neil che dalla descrizione fattane da lui emerge come un esponente di sinistra. Odiava Tony Stark perché era un capitalista, trafficante di armi, playboy e servo della tecnologia. In pratica, secondo il punto di vista dell'autore, Tony Stark era tutto ciò che non rientrava nella sua visione dell'America. Non è un caso quindi che in queste storie Tony abbia sconfitto, messo al tappeto, senza il becco di un quattrino e nemmeno più al centro della scena. A indossare l'armatura è ancora James Rhodes detto Rhodey, il migliore amico di Stark anche se ora le cose tra loro non vanno più bene come in passato. Tony ha smesso di bere e teme che ora voglia riprendersi il ruolo e l'armatura di Iron Man, lavoro che all'inizio ha accettato contro voglia ma che ora gli piace molto. Nelle storie si sprecano i momenti di attrito tra i due. Rhodes sa che Tony gli è superiore come esperienza e cultura e così lo tratta con freddezza. Tony è però anche più maturo e non solleva obiezioni. Ha infatti deciso di aiutare lui e i fratelli Erwin, Morley e Clitemnestra, a fondare una azienda di tecnologie elettroniche a ovest, nella zona di Los Angeles. E così il quartetto parte con un furgone alla volta della nuova destinazione senza sapere che Cornelius Van Lunt leader dello Zodiaco come Toro vuole ucciderli sia perché da loro è stato sconfitto sia perché tema che loro possano sapere troppo sul suo conto. 

La cosa bizzarra di queste storie è che Van Lunt non cerca di uccidere i buoni con armi sofisticate bensì organizzando tranelli lungo il percorso che stanno compiendo verso Los Angeles. Tony e gli altri riescono sempre a cavarsela oltre a scoprire il piano di Van Lunt e a cercare di prevenirne le mosse. O'Neil si concentra molto anche sulla psicologia dei protagonisti. Clitemnestra ha deciso di affrontare questo percorso per dimostrare agli altri e a se stessa che può cavarsela senza doversi abbassare a lavorare secondo le direttive altrui. Con Tony Stark instaura un rapporto particolare e sembra che inizi ad essere affascinata. Ben presto l'attenzione si concentra su di un nuovo nemico del gruppo, Alton Francis Viberaux alias Vibro che ha acquisito i suoi poteri di generare onde d'uro per controllare il suolo dal suo datore di lavoro, un dirigente di una compagnia petrolifera, Fortney, che lo ha indotto a scendere sotto terra per portare avanti un progetto minerario. Lui, però, cade lungo correnti ascensionali e acquista un potere enorme di controllare la terra. Lo scontro con Iron Man diventa inevitabile quando Vibro cerca subito vendetta contro colui che lo ha ridotto in quelle condizioni. Il vendicatore corazzato riesce a prevalere senza grandi difficoltà e la storia si conclude con il criminale consegnato alla giustizia. La storia dell'Annual n. 7 è quella però più importante del volume e vede ai testi un Bob Harras in ottima forma che si distacca dai toni di denuncia sociale di O'Neil per temi più vicini alle storie dei super eroi con il classico scontro con un super avversario.

Il criminale in questione è Erik Josten di cui Harras ha cura di raccontare le sue vicende nelle prime pagine con le sconfitte con i Vendicatori, le sue azioni per il barone Zemo e l'Incantatrice e la lotta con Luke Cage per il nome di Power Man. Ora non ha più i poteri di una volta e dopo essere uscito di prigione contatta il prof. Karl Malus che ha pubblicato varie ricerche sul potenziamento fisico. Malus riesce a replicare il trattamento di Zemo e a dargli non solo il timbro di nuova forma di vita, molto più potente di prima ma anche i poteri di Henry Pym di alterare le sue dimensioni. Il suo nuovo nome di battaglia è ora Golia e in veste di gigante attacca Los Angeles come in un classico cartone animato giapponese con il robot nemico che devasta una grande città. Iron Man che è lì con i suoi amici dopo avere fondato la loro azienda di elettronica si getta subito contro di lui. Questa storia è importante perché si svolge subito dopo il n. 1 della prima miniserie dei Vendicatori della Costa Ovest (VCO) e questo pone un problema di equilibrio interno al sommario di SEC. Iron Man entrerà in modo stabile nel nuovo gruppo capeggiato da Occhio di Falco per cui tenuto conto della continuità interna alla collana, sarebbe opportuno inserire nel sommario anche la serie dei VCO. In occasioni sui social e nell'angolo della posta il curatore Fabio Licari ha espresso parere contrario sia perché la serie sarebbe troppo lunga, oltre 100 uscite, sia la qualità bassa delle storie o di almeno di quelle della prima parte prima che arrivasse John Byrne come scrittore. 

Una scelta molto controversa che rischia di avere ripercussioni future. I VCO saranno parte delle future trame del mondo dei Vendicatori tra gli anni '80 e gli anni '90. Non inserire la loro serie nel sommario di SEC sarebbe una scelta grave sotto il profilo della comprensione delle storie. Inoltre, è pur sempre un titolo dei Vendicatori e la vendibilità di Super Eroi Classic non ne risentirebbe, anzi potrebbe risultare addirittura potenziata. Si auspica quindi che Licari cambi idea ed inserisca i VCO in SEC, magari prendendo il posto dei Difensori appena questi si concluderanno. Ritornando alla storia, si assiste alla prima sconfitta di James Rhodes nei panni di Iron Man. Forse per superficialità si è scagliato contro Josten/Golia senza avere prima preso le misure dell'avversario. Per lui è un duro colpo ed è costretto a chiedere aiuto ai suoi amici dei Vendicatori della Costa Ovest che si riveleranno decisivi per la vittoria finale. Anzi, é grazie ai dati del database dei Vendicatori che viene messo a punto un congegno in grado di rilevare la matrice di energia del trattamento di Zemo che ora ha potenziato Josten e così il criminale viene trovato in un motel e con le forze combinate di Iron Man, Wonder Man, Mimo e Occhio di Falco viene messo ko. Tigra  non partecipa all'azione. Intanto, Clytemnestra, Morley e Tony Stark non vedono di buon occhio l'adesione di Jim Rhodes al gruppo dei VCO temendo che ciò potrebbe tenerlo lontano dal loro progetto imprenditoriale. 

Nella pagina della posta il curatore Licari affronta alcune questioni interessanti per il sommario futuro di SEC. Di Capitan Marvel non sarà proposta la graphic novel della sua morte. Il motivo è da attribuire ad una questione di diritti, ma ha assicurato che la testata in corso sarà completata fino all'ultimo numero e che le avventure del guerriero Kree si vedranno ancora per tutto il 2027. Nella risposta all'ultima lettera Licari espone il principio che guiderà SEC nei prossimi tempi: tagliare e recuperare. Quindi, non si vedranno alcune testate mentre saranno recuperate altre, ma in ogni caso i nuovi innesti si vedranno tra la fine del 2027 e i primi del 2028. Per questo allungo invece le novità saranno rappresentate solo da Secret Wars I e Web of Spider-Man. Non si parla di Secret Wars II, di cui non vi è traccia nel calendario della sequenza 501-550. L'unico sistema alternativo al tagliare e recuperare come ha detto Licari sarebbe quello di aprire un secondo allegato come SEC Extra, SEC Horror o X-SEC o in alternativa aumentare le pagine di SEC ospitando due storie in più, anche se l'ideale sarebbe raddoppiare SEC portandolo a 256 pagine a 12-13,00 euro. In questo modo, ogni settimana si avrebbe un anno di storie americane. SEC a 256 pagine potrebbe pertanto assorbire i vari Extra, Horror e X succitati. O se non si vuole fare questo, occorre accontentarsi di ciò che ha parlato Licari, ovvero quel tagliare e recuperare che potrebbe non accontentare tutti.