Go Nagai: famoso soltanto per gli anime non certo per i manga

E toh! Go Nagai si rivede di nuovo in Italia, ospite per Lucca per la casa editrice Jpop Manga, che detiene le licenze nel nostro Paese delle serie manga da cui sono stati tratti i cartoni della tv a noi tutti noti, gli anime per usare un termine più tecnico ma lontano dalla considerazione dei fan di Goldrake, Mazinger, Jeeg, ecc. La questione é stata oggetto di molte discussioni negli anni. Chi è davvero Go Nagai? Un grande fumettista o soltanto uno le cui creazioni sono diventate famose in tutto il mondo grazie alla trasposizione animata? La verità dipende dal valore che si attribuisce a un prodotto, in questo caso le sue creazioni sulle quali ancora oggi il vecchio Go campa. 

E ci campa proprio bene perché se non fosse stato per questi anime, nessuno oggi saprebbe chi è Koji Kabuto, che noi conoscevamo al tempo come Rio Kabuto, pilota di Mazinga Z o per dirla alla inglese, Mazinger Z. O chi è Actarus, ovvero il pilota extraterrestre di Goldrake. E in quel tempo nemmeno si sapeva chi fosse il creatore di queste opere, salvo i più attenti che leggevano i titoli di testa dei cartoni in tv. E i fumetti dei mitici robottoni? Uscivano nelle edicole ma erano tutte produzioni pirata, pubblicate sulla base di una sedicente licenza di Rai Tv di cui i giapponesi non sapevano niente. Erano fumetti che vendevano tantissimo grazie alla notorietà dei cartoni alla tv (la serie di Goldrake, durata 104 numeri, arrivò a una media di 100.000 copie). Non per Nagai.

Edizioni Flash era la famosa casa che pubblicava quei fumetti e riusciva a tallonare giganti come Topolino e Tex. Successi che non erano dovuti a Go Nagai, il cui nome era sconosciuto ai più, né si aveva certezza che tutti quei robottoni erano stati realizzati sulla base dei fumetti di uno stesso autore. Quei fumetti vendevano anche perché le vicende narrate erano riprese dalle puntate in tv dei cartoni e a volte anticipavano anche sviluppi ancora inediti dato che gli editori riuscivano ad avere le cassette prima della loro trasmissione, passandole quindi ai fumettisti per realizzare le storie. Tra questi il nome più noto era quello dello spagnolo Joaquín Chacopino che lavorava per la Flash. Perfino la Panini faceva affari con gli album delle figurine sulle serie di questi robot.

Non mancava nessuno, c'era quello di Mazinga Z, quello di Jeeg Robot d'Acciaio e c'erano anche gli album di figurine di robot non nagaiani come gli Astro Robot che uscivano a cavallo della tv. Altri editori che riuscivano a lanciare questi album furono nomi oggi scomparsi come Edierre. E i manga originali dei robottoni? Perché gli editori non contattavano direttamente i giapponesi per assicurarsi le produzioni originali? A quel tempo, conoscere delle persone che comprendessero la lingua nipponica e tradurre i manga era molto difficile perciò per loro era più semplice realizzare fumetti pirata con autori europei e occidentali ed ottenevano ugualmente grandi soddisfazioni e incassi. Fabbri Editori però ci provò e portò nel 1979 il manga originale di Great Mazinger.

La opzione cadde però sulla versione comicalizer di Gosaku Ota, molto più simile, sia nelle tavole che nella storia alle vicende della serie a cartoni in tv. Un comicalizer era un adattamento manga di un cartone della televisione. La serie andò bene e fu completata in 25 numeri usciti tra il 28 novembre 1979 e il 25 luglio 1980. Prezzo di copertina: 500 lire, formato 17x23,4 in 32 pagine. I dirigenti Fabbri si dovettero spaventare nel vedere, se li videro davvero, i disegni di Nagai nella versione originale di Mazinger e Great Mazinger. Davvero brutti, caricaturali e con i protagonisti che sembravano dei pupazzi ma comunque violenti e oscuri. Koji, ad esempio, veniva descritto in termini di maniaco sessuale che molestava Sayaka di continuo. Roba oscena rispetto alla tv.

Poi nel 1992 grazie alla Granata Press furono presentati nella collana Manga Classic, uscita per 18 numeri tra il marzo 1992 e il settembre 1993 sia Mazinga Z che il Grande Mazinga in originale bianco e nero (la Fabbri aveva colorato le tavole). Poi sarebbe stato il turno di Goldrake ma non si fece in tempo perché un annetto dopo la Granata fallì e il robot di Actarus venne pubblicato dalla Dynamic Italia, una sorta di filiale italiana della casa di produzioni di Nagai. E fu in quegli anni che una astuta campagna di propaganda iniziò a descrivere Nagai come grande fumettista quando in realtà le sue versioni manga dei robot erano, come detto sopra, bruttine e lontane anni luce dai toni epici e moralistici degli anime in tv. Ancora oggi Nagai campa in Italia in tal guisa.